baby这个字是“婴儿”的意思，而boom则是某种事物暴涨、激增，baby boom这两字加起来，其实就是我们指历史当中某一段时期的“婴儿潮”，也就是民众生育数量非常多的一段时间，可是我今天并不想用太过枯燥乏味的历史教材来分析南非历年来的婴儿潮，而是想用比较轻松有趣的角度，来谈谈我周遭的朋友一个个结婚生子所给我的一些感想。

　　人的成长，可以分成很多阶段，许多人会把一个人的生命历练用职业上的成就来分段，有些人则会用我们的财富能力为自己的生命划分等级，当然了，对于许多人来说，除了立业，也不能忘了成家，这个道理不但在我们华人的群体当中说得通，对于南非人来说也是一样的道理。

　　我的南非朋友们长大了

　　我在南非结交了不少朋友，还记得刚认识这些南非朋友们的时候，大家都只是20多岁的年轻人，每个人似乎都还拥有着一份“狂野”的心，在事业方面，只要钱够用就好了，大家还是宁可把所有的积蓄都花在吃喝玩乐上，在感情方面，这些朋友们也是男女朋友一个接着一个换，对于男女之间的交往关系，并不是那么执着，只要认为个性或观念有些不同，便轻言分手，反正再找一个就好了。

　　可是在过去这六到七年来，可以非常明显的注意到，我们都变了，个性更加成熟稳重了，工作的时间越来越多了，休闲娱乐的时间则越来越少，吃喝玩乐的预算大部分都被转移到房屋贷款、汽车贷款的上面。朋友之间，我们聚会、见面的机会变得越来越难得，每当我们好不容易收到朋友的邀约，却可能是去参加他们的婚礼。

　　南非婚礼其实也讲究习俗

　　说到南非人的婚礼习俗，请容许我说一些题外话，大家都以为中国的婚礼讲究的习俗很多，可是这几年来我发现，南非人举行婚礼以前，需要遵循的“准备工作”也不少。

　　男女双方决定结婚日期以后，男方需要选一个伴郎，女方则需要选一个伴娘，这两个人都分别有非常重要的任务，基本上他们就是需要为新郎与新娘分摊一些婚礼筹备工作，可是最特别的地方就是，伴郎必须在婚礼前为新郎筹办一场“单身派对”，而伴娘也必须为新娘举办一场南非当地人所说的“母鸡聚会”，新郎的聚会大多比较疯狂一点，新郎的亲友通常会把新郎“绑架”到脱衣舞吧去，把新郎灌醉，当然了，这些参加聚会的亲友们通常自己也会以“烂醉如泥”收场。

　　新娘的聚会性质非常相似，可是女生们聚在一起，除了会聘请脱衣舞郎“助性”以外，而且还会玩一些比较有成人意味的游戏。

　　并不是每个人的单身聚会都这么限制级，不过我身边的朋友似乎都比较疯狂一点，我的酒量不好，又不喜欢到声色场所，所以我经常婉拒他们婚礼前单身聚会的邀请。

　　怀孕也有送礼的讲究

　　言归正传，这些朋友们结婚了以后，大家好像不约而同地参加了一场生孩子的竞赛，在短短一两年时间里，我身边的女性朋友陆续怀孕，过了不久以后，每次参加聚会，只发现身边出现越来越多的婴儿。

　　说到南非人生小孩，我还要提到一个西方社会中相当有趣的风俗，那就是在一名女性怀孕六到七个月的时候，她的女性朋友们就“必须”要为这名孕妇举办一种叫做“baby shower”的聚会，如果真的要翻译的话，应该称之为“准妈妈的送礼聚会”，在聚会当中，女性朋友们都会为这位准妈妈买许多婴儿用品，而且筹办聚会的人，大多是当初这位妈妈结婚时的伴娘，此外，南非人也经常将婚礼上的伴娘认作未来孩子的干妈(Godmother)。

　　朋友聚会变成幼儿园

　　就这样，我身边许多朋友们都生下了小孩，有些人甚至还生了第二胎，看到这些可爱的小孩子，当然会觉得很可爱，可是在孩子不断增加的情况下，每次与朋友一起烧烤或是到朋友家去作客，只觉得聚会的现场好像变成幼儿园一样，小孩的哭声不断，有些年纪两三岁的小孩则到处跑来跑去的。

　　此外，看到那些身材魁武的男性朋友们抵达聚会现场的时候，左手抱着尿布，右手抱着摇篮，那种景象每次都会让我偷笑。

　　朋友们有了孩子以后，大家相互联谊的困难度也越来越大，每次想要约一些好朋友出去玩，他们都因为小孩的关系无法出门，到最后我们只好到这些朋友家去探望他们，让他们能够就近照顾小孩。

　　可是身边的小孩子多了，有时候真的比较吵杂，我们这些单身的人偶尔会发发小牢骚，希望有时候朋友的聚会里能够没有小孩子，而逐渐的，我们其中几个单身的朋友也会独自举办聚会，稍微远离一下那些小朋友们的哭闹声。

　　这就是我在南非的交际圈中所出现的婴儿潮，而且这波婴儿潮恐怕还有持续下去的趋势，不管怎么说，我都要恭喜这些朋友们拥有美满的家庭。

　　另一方面，我也不得不感慨自己长大了，我们这群原本无忧无虑的年轻人，终于必须开始体会到为事业、为家庭奋斗、牺牲的那种感觉了。(摘自：南非《华侨新闻报》，作者：刘昆鑫)