- 衰退下仍缺3万余劳工 英华人餐饮业恐现非法经营
中新网7月21日电 据欧洲《星岛日报》报道，就今年9月MAC应英国内政部提出重新检讨劳工短缺名单(SOL)，要求餐饮业提交证据的截止日期(即7月15日)结束前，MAC与包括华人移民关注组(CICC)在内的多名华人和少数民族餐饮业代表举行会议。
在会上，华人移民关注组代表林怀耀提交报告指出，经济衰退令中餐业收缩10%，即使如此，中餐业仍有三万多名劳工短缺，如果技术劳工在SOL名单上撇除，非法劳动力将进入华人餐馆业。他指出，由于中餐馆雇主担心受罚，已经出现将餐馆以卖形式分租给无证劳工经营，甚至有中餐馆被改装为大麻屋等非法活动出现。
林怀耀表示，此次内政部要求MAC对劳工短缺名单的检讨，已经明确说明了检讨的重点，第一：在失业率猛升下对厨师行业有何影响；第二：如何提升本地劳动力，即厨师的水平。他们的报告就是针对此两点作出的。
如何证明中餐业有劳工短缺问题？英国目前有230万失业人口，为甚么还会有厨师短缺问题？林怀耀称，2008年他们提交的文件显示，中餐业有数万名短缺劳工。这次他们从侧面进行研究，对包括向食品供货商、会计师和保险人士进行了解，从第二手数据归纳出，经济衰退令中餐业收缩10%。
CICC向两个英国主要食品供货商调查，他们都声称顾客跌了约10%，而会计师也报称，关闭的外卖店也约在10%左右，但在关门不久即被接手。
林怀耀在会上指出，即使中餐业面对10%的收缩，释出的人手也不弥补中餐业的劳工短缺问题。
衰退下仍缺三万多劳工
CICC提出数据指出，在2007年的统计中，华人人口有27万人，有20%是16岁以下，即44000人，6%超过60岁的退休人士，减除这两类人士后，余下人口为18万人。自雇人士14000人，经济不活跃者，没工作者92000人，华人工作人口为95000人。
CICC去年的调查中发现，全英中餐业(餐馆和快餐店)有17460间，三分之二为快餐店(11627)，三分之一为餐馆(5833)。快餐店平均雇用四名劳工，餐馆平均为九名。以此计算，需要的劳工为99,000人。即使全部华人工作人口从事餐饮业，劳工也不足，何况华人工作人口中，有30%是专业人士。
而在减去专业人士的七万人之中，有26000人是餐饮业管理人员，即只有42000人左右是从事餐饮业的。即是说，仍有五万多劳工短缺。即使减去经济衰退的10%劳工人口，也有三万三千多名劳工短缺。
SOL申请个案少因配套不足
对于实行SOL后华人餐馆申请数目低的问题，林怀耀从雇请非法劳工而受到民事处罚(civil penalty )的数据指出，截止至2009年6月的一年内，共发出223个罚单，中国人为20%。餐饮业受罚个案最高，其中57%是少数民族餐饮业，华人是19%，涉及非法劳工403人，26%是华人，涉及金额1.97百万。罚款的53%是来自少数民族，华人为9%。华人受罚者六成是餐馆，四成是外卖店，从中反证华人餐饮业对无证劳工的依赖。亚裔人士最多，华人排第二。这证明民事处罚对餐饮业有很大的影响。也证明华人餐饮业对无证劳工的依赖。
本来，解决被罚／减轻无证劳工依赖的方法，就是靠SOL。但是，从去年起实施的SOL又在多大程度上纾缓这个问题呢？担保牌照(Sponsor licence) 的申请雇主只有一千多，华人餐馆外卖店只有115宗，一半还属于Brating(很多方面不合格，例如曾雇请非法劳工，没有保留移民劳工的纪录等)。
对此，MAC认为华人餐馆没有充分利用SOL的技术劳工。而Brating个案如此多，证明不少华人餐饮业不能符合SOL的要求。即是说，SOL实行后，未能解决华人餐饮业的三万多劳工短缺。
不过，林怀耀在会上反驳说，在计分制实施至今，仍未有完善的配套，不但华人餐饮业申请数目少，从英国膳宿协会的数据，其它餐饮行业的申请个案都少。由于申请人不懂使用，审批者也不清不楚，SOL的效用仍需继续审视。
担心华人餐饮业走向地下经济
MAC 曾经有一种看法，就是如果不将技术厨师入SOL，一些中餐馆需关门。通过汰弱留强，一些脆弱的被淘汰，余下的中餐馆会更加健全。对此，林怀耀提出了双负面(double negatives)的概念作出反驳。他说，现实并非如此，反而如果SOL取消技术厨师名单后，中餐业有可能慢慢走向非法经济和地下经济。
他指出，有保险业人士发现一些华人餐饮业主不想冒险被罚，停止雇用无证工，并将餐馆以卖台方式租予无证劳工(彼此不是雇主／雇员关系)。林怀耀的观察是，这种卖台经营是短期的，为尽快获利，买台经营者第一时间进行减价战，餐饮业“斗平”水平更难提高水平；而更严重的是，有些甚至在分租后被利用成为大麻屋。不少保险公司已经收到了多宗因为改为大麻屋失火而申请的索赔。他认为，如果将技术劳工从SOL撇除，中餐业不能找到合法的替代劳工，非法劳动力将进入中餐业之中。
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