乘火车游欧洲,是一种乐趣,尤其是高速火车。
铁路予人的感觉是规律而富效率,这在欧陆火车网络上体现得淋漓尽致。我们在香港买了一张“火车证”,附送一本该年的火车时刻表,只要你弄明白那精密得如瑞士钟表的班次结构,便可以计划出同样紧密紧扣的行程,在最短的时间内,丝丝入扣地到达目的地。
主要路线的高速列车,车厢设施装潢都很有心思,早就不是像巴士那种千篇一律的座位编排了,有两两相对的座位,中间可以架起餐台,如像在餐厅一个临窗的位子用膳,分别只在于窗外流动的景致正以时速二、三百公里掠过。
在较繁忙的班次,更有双层的车厢,进出要上落楼梯,空间之大仿佛是一个“移动的要塞”;部分座位是酒廊式的一圈沙发,更完全改变了四平八稳、正襟危坐的范式。乘客也不再是被安排妥贴静待运输的货物,而是可以随意走动,以不同的姿态、不同的心情去完成旅程的旅者。
最令人着迷的,是在规范之外还恰如其份地保留了相当的人性。至今大部分的车站都不设闸口,乘客及送行的友人可以随意进出月台,直至列车开行了,乘客安顿好了,才有专人查票。如果不满座,乘客都可以将脚放上对面的座位,甚至整个人横躺,没有人会严正地来干涉你。
有好几个晚上,我算好时刻,跳上最后一班长途列车,问清楚途中不停站,于是一个人占了一列长长的沙发,列车如摇篮微微摇晃,睡得舒舒服服,天亮了醒来就缓缓驶进千里之外的另一座名城,胜过睡火车站的硬椅子(有时是地板),既怕小偷又怕错过班次的提心吊胆!(摘自香港《文汇报》;洪磬)