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美华人解读金融风暴冲击后华尔街:昔日繁华不在

2008年11月10日 11:07

   美国金融危机已经开始对实体经济产生影响,失业率上升、收入下降以及公司裁员等比比皆是,在美国的华人自然不能幸免。《新闻晚报》特派记者亲赴美国,采访在华尔街工作的华人以及华人学者,直击金融风暴冲击下的华尔街及其影响下的华人生活。

  华尔街繁荣时赚钱很疯狂

  记者:您是什么时候到美国的?我注意到您现在除了教学外,还在从事咨询行业。

  龚:我是1987年来到美国的。咨询工作需要的基本上就是研究能力与对现实情况的熟悉。在过去的十多年里,我为非政府组织、联邦政府、私人企业等做过不少咨询,这是能够将我的学术本行与工作经验结合在一起的工作。

  记者:上世纪80年代也经历过一次股灾,当时是如何度过的?

  龚:1987年美国股票市场大跌的时候,我刚来美国不久,所以个人没有受到什么影响。当时我还没有去读书,在波士顿的一家英国公司工作。公司的老板飞到纽约去了一天,回来之后说,他认为这次与1929年不一样,因为整个经济的底气很足,无需太多担心。

  记者:您见过的最繁荣时的华尔街是个什么样子?

  龚:华尔街的投资银行在过去十年里赚钱的状况可以用疯狂两个字来形容。十几年前,哈佛以及其它名校的大学毕业生进入华尔街,工资4万美元就算很多了。商学院和法学院的毕业生能拿到7万。10年后,本科毕业生期待在一、两年内工资加奖金要达到六位数,商学院和法学院的则期待基本工资二十万甚至更多,而且有高额奖金,数额经常是工资的好几倍。如果到政府部门或者是多数的私人工商业去,工资只有华尔街基本工资的三分之一到一半。

  与高工资同时进行的当然就是高消费。拿组织商务会议为例,如果是到外面去开几天会,政府或者非政府组织的会议每人每天的支出大约200至250美元之间。我曾经参加过华尔街机构的会议,算了一下,他们的花费大概是1000美元甚至更多,还必须另外加上头等舱的机票。我当时就在想,这种做法实在是违反了美国传统的伦理与自由市场精神。传统上,美国资本主义非常重视实业。而近年来在投资银行长袖善舞的一代人多数并不拥有实业,而是通过推动金融资本流动来实现中间利润。

  美国经济必须回归制造业

  记者:去年夏天以来就有人觉得美国经济开始下滑,您有想到金融危机会如此严重吗?

  龚:对于这场风暴,其实美国的普通人心里都早已有隐约的感觉。房价总是在升高,华尔街为全国树立了无限制消费的榜样。家庭和国家债务都在急剧上升,这令人感到不安。从更大的层面上,人们看到金融界在控制着经济,而制造业在日益衰落。当年的工业巨人美国现在越来越不生产自己需要的东西了,主要的工业品和能源都要依靠进口。这让多数人从直觉上就觉得不对头。

  我个人一直认为,美国经济必须在很大程度上回到其基础的强项上,包括制造业、能源、农业等等基本的产业。在高科技的推动下,美国的制造业近年来其实有很大的发展。今年的金融危机出现之后,美元下跌,带动美国出口强劲发展,就有这么点苗头。

  记者:您从什么时候开始感到金融危机真正来到身边?雷曼兄弟倒闭您的第一感觉是什么?

  龚:从去年后半年开始,房价一路下跌,次贷危机发生,金融业的危机就出现了。我的第一感觉是,布什政府处理危机毫无章法,白宫已是留守政府,对付危机就是在堵漏,只要眼前不出或者少出问题,管他下届政府怎么办。政府应对无方也增加了金融市场的不稳定性。

  高级白领成了“4050”人员

  记者:金融风暴发生对您个人产生的影响是什么?

  龚:我是一个不太追求物质生活的人,收入多少对生活方式改变不大。这也算是我比较幸运的地方。投资自然是有损失的,特别是放在股票市场上的退休金。对于那些临近退休的人来说,这种状况当然非常痛苦。我有一位朋友,四月份刚刚退休,现在又正在筹划重新找工作。

  不过油价倒是跌了不少,因为需求减少了。

  记者:您周围的朋友怎么样?

  龚:在华尔街或者金融机构工作的许多人都人人自危。有位在大银行工作的朋友,不久前花200多万美元买了一套公寓,付了20多万的首期。当时他每年工资带奖金总共有50万以上。说是50万,可是扣除税收、退休金以及其它各种支出,到手的钱也就是一半。在曼哈顿那种昂贵的地方,手里的钱并不见得非常宽裕,所以存款也不多。去年年底工作丢了,付不起房贷,而房价又大降。他只好将房子扔给银行了事。他自己损失了二十多万首期,银行业损失了房屋的差价。而像这种四、五十岁的高级白领,再找到同样收入的工作几乎不可能。

  减薪裁员到处都是

  记者:金融方面的工作眼下还好找吗?薪酬标准是不是比以前有所降低?降了多少?其他行业的失业情况严重吗?

  龚:据说华尔街求职者如云。薪酬我不清楚,但是原来的高额奖金恐怕就没有了。失业的情况在大湖工业区相当严重,汽车城底特律的失业率达到百分之十五。不久前我听汽车工会的领袖说,他们的会员人数下降非常严重,现在的会员中有一半是退休人员。不过从全美国来说,百分之六的失业率并不是历史高峰,三十年代大萧条的时候曾经达到百分之二十五。

  记者:现在美国不少银行破产倒闭,在这样的情况下,对员工会有什么补偿措施吗?如果裁员的话,华人会受到歧视吗?

  龚:每个机构的政策不一样。通常会有点补偿。但是破产企业恐怕就拿不出这个钱来了。我想不会是普遍现象。金融机构里有大批华人在技术部门,这个部门受冲击相对少一点。

  不应去华尔街投机

  记者:您觉得美国政府应该从这次风暴中汲取怎样的教训?

  龚:作为一名社会学者,我想从社会文化的角度说几句。美国经济的发达,有着深厚的社会文化基础。勤奋、简朴、自律是美国传统的精神。美国历史上那些著名的实业家们都具有类似的特点。举个例子,汽车大王福特有一次经过某个农场,看到一位农民的车坏了,就下来帮人家修车。这位农民手里只有一块五毛钱,坚持要把钱给他。福特推辞,说自己“想要的钱都有”。对方不知道他是谁,看了他一眼后说道:“去你的,要是你那么有钱的话,怎么会开福特?”福特是当时最便宜的汽车。

  美国人的这种传统,在九十年代的网络泡沫和前十年的房地产泡沫中受到很大的冲击。IT业和华尔街带动新一代的消费习惯,高借贷、高消费越来越普遍。经过这次金融风暴,相信大多数美国人对此都会有所反省。

  记者:其它国家从中有何启发?

  龚:世界其它国家,在经过这次教训之后,也应该重新反省自己与国际金融资本的关系。华尔街或者国际金融资本代表的是自己的利益。能够赚钱的时候,它不惜损害美国或者任何国家。另外,我个人觉得,中国人如果要到美国投资,应该寻找美国的强项。比如能源,特别是再生性能源。中国的钱应该投到这些长期的、稳定的项目上去,而不是到华尔街去投机。最后我想说,美国的联邦政府固然有很大权力,但根据美国宪法,真正的经济权力其实在州以及下面的地方政府。华尔街利用的是各方面的信息不对称来吸引资金。在通讯事业如此发达的今天,中国的工商界可以与各州和地方的政府和工商业直接打交道。通过华尔街投资,无论是输是赢,都要被狠狠地敲上一笔。

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