女友小东去年喜得一子，于是接父母来帮忙照顾新生儿。一转眼，半年的时间就过去了，小东和她的美国老公为父母定好了返程机票，就等着装箱动身了。

　　机票签在星期六，然而就在星期三的下午，小东的父亲开始肚子疼。他是一个很坚强的人，无论多难受，都愿意扛着，而不是马上就医。况且马上就要回国了，他可不想在这里付医药费。

　　然而这次硬汉扛不住了。星期四下午，疼痛加剧，到了星期五的下午，他已经疼得无法走路，而且吃什么吐什么。小东学过点中医，给父亲一把脉道：好像是阑尾出问题了，我们去医院看看吧？父亲一摇头答：不去！我阑尾没事！刚结婚那会儿我得过阑尾炎，医生给保守治疗，这么多年都没事情，现在也不会有事！

　　小东和她老公JOE，都是属于合同工，没有医疗保险。她父母刚来的时候，她也给他们买了保险，后来手头紧，况且发现保险不包旧疾，于是就在一个月前取消了。

　　美国看病贵，早前经济好的时候，对于来美探亲的亲属，凡年龄满65岁的，可申请白卡，免除一切医疗费用，可小东父亲才64岁，无法享受这个待遇。当然也有说法是，美国是父债子不偿，但是也听说如果父亲回国后拒绝偿还，以后再申请来美国就不那么容易。更有一层意思就是：中国人不喜欢拉饥荒，那样夜里睡不踏实。

　　小东就在父亲的坚决反对和自己的反复思考中又度过了几个小时。她父亲的情况变得更加严重，已到了无法排尿的地步。这时候她的美国老公JOE拍了板，马上叫救护车！小东父亲还在坚持，想等到回国再治。小东的母亲终于发火了，这才于当晚快九点的时候送去了医院。

　　小东父母自己的诊断是前列腺炎，并且也这么跟当晚值班的医生说了。要说他们选的是号称全美最好的医院，不过呢，医生却和别处一样，也是良莠不齐的，又因为是大医院，实习医生尤其多。那晚是个什么样的医生无从调查，不过他显然很尊重病人的意见，按照病人的要求当前列腺炎给治了。用导尿管排了尿，给打了针退了烧。虽然他也弱弱地建议了一下：“要不要照个片子再看看？”

　　从叫救护车到那一时刻，除了进医院的时候交了1500元的押金外，那是第一次提到钱的时候。5000刀。小东犹豫了，JOE 也不坚持了。两个人就陪着父亲在医院里待了一晚。到了早上快九点的时候，小东父亲穿好衣服，办好出院手续，就在准备动身的时候，接班的医生到了。他很肯定地说：就我20年的从医经验，我觉得你这是阑尾炎，希望你们能考虑一下，拍个片子确认。

　　片子的结果很快出来了，阑尾已经破裂，需要马上动手术，不然有生命危险！接下来又做了一系列的测试和准备，然而手术时间却迟迟无法确定。医生和手术室均有限，且妇孺优先，小东的父亲只好等。等到手术终于结束，JOE回到家的时候，已经是晚上8点多了。

　　一进门，JOE就对我大声诉苦道：我们美国人一向喜欢抨击加拿大的医疗制度，可是这次发生的事情是多么可笑！从昨晚到现在，明知道病人有生命危险，还拖了那么久才做手术，我真为美国感到羞愧！加拿大至少看病不用交钱，我们呢？交那么多钱还要受此待遇，简直荒谬！

　　我理解一个人在疲劳的时候是听不进去不同意见的，他从星期五晚上离开起，已经快24小时没合眼了，所以我也不去跟他解释，只叫他赶紧洗澡休息，我和阿姨把小孩哄睡后，我还得开车把阿姨送去医院，把小东接回家。我们终于在10点多离开了，到了医院，小东自然又是和妈妈交待，和医生护士交待(好在医生护士都会说中文)，我在午夜后才回到了家。

　　接下来的几天，我就在小东家和医院之间跑来跑去。小东怕开车，孩子小，她又怕把老公累坏，所以我就每天把她和她妈妈轮流接换，照顾她爸爸。至于钱的事情，除了开初的押金，中间只和她父母了解了一下他们两老的收入状况，就再也没有提起了。

　　出院后，他们很快就回国了。听小东说，回去又打了两天吊针，说是里面有炎症。

　　就在小东父亲住院的前一天，女友玲的父亲也住院了，直肠癌。老人家80多岁了，有一天在聚会时突然晕倒，送医院检查后决定做手术。因为不象小东父亲拖得那么久，所以按部就班做检查，安排手术时间，一切都很顺利，一点都没有等待的焦虑，只是手术时间因为老人还有高血压，耗费的时间比预计的长一点。

　　后来住院的几天里，他也坚持不要家人陪伴，所以玲只是遵嘱每日早上去探望。出院后一切也很好。同小东父亲不同的是，他只选择了离家较近的一家医院，医生也不是象给小东父亲开刀的那位一样，是什么所谓的一把刀。玲对医院非常满意。

　　从我两个朋友的经历，对医院两种截然想反的态度，我不禁想起了“磨洋工”这个词。从网络搜索的结果看，它的出处源于1900年八国联军侵略中国后的“庚子赔款”。当时的美国政府为扩大在中国的影响，决定用赔款在北京建协和医院，前后耗时4年，因当时工程质量要求“磨砖对缝”，又加上出资，监制，设计等，都是洋人，所以被称为“做洋工”，后又延伸为“磨洋工”

　　出国后，西人办事效率相对低，所以我们常取笑他们是“磨洋工”，时间久了，倒也慢慢学会换位思考。洋人喜欢按程序走，一步一步都到位，少一个环节都不行，缺少变通，结果往往是你急他不急。这样做当然有它的好处，很多意外都是人为的偷工减料造成的，不论打着什么样的名义，减少中间环节，不出事还好，出事了就难逃其咎。

　　我们既然人在国外，就要入乡随俗，学会用西方人的思维行事，如果总是按照中国的习惯来处理事情，恐怕就有送命的危险。小东的姨父就是一个例子。他在年初的一日下午感觉不适，可是非要忍着，到了晚上抗不住地时候送医时，已经太晚，结果刚退休的他，就在第二天早上离开了人世。

　　医生不是神，延误了最佳治疗时间，就是华佗再世，恐也回天乏力。到那个时候再来追悔，埋怨，已毫无意义。

　　要把自己当回事，要把身体的每次小恙当大问题来抓。生命只有一次，如果自己都不当心，还有谁来时刻关注你呢？(摘自加拿大《星星生活》∕作者：点心)