到底是因为硬件性能提升，软件可以制作得更加复杂，还是由于软件越来越复杂，硬件不得不努力提升性能呢？也许这是一笔“先有鸡还是先有蛋”的糊涂账了，至少大部分精打细算的用户是在被动地跟踪硬件的升级，不过在这个连主板集成显示核心都在努力提升性能的时代里，如果不想自己的配置出现瓶颈，主流显卡依然必不可少，因为新的3D游戏、高清视频文件和大分辨率的宽屏显示器都对显卡提出了更高的要求。游戏发烧友也许会毫不犹豫地选择AMD的HD3850、Nvidia的8800GTX这类顶级显卡，不过1400元起步的价格是很多人无法承受的，至少降价出现松动的前夜，很多人还在忍受着如幻灯片般的游戏效果。

　　对于每一位发烧游戏玩家来说，也许显卡的价格并不是那么重要,但是性能是绝对不可以忽视的。不过对于绝大多数的游戏玩家而言，追求的则是性价比最为合适的显卡。近来随着显卡市场的竞争日益激烈，使得显卡价格也是更加趋于合理，性价比的提升让更多的消费者得到了实惠。

　　竞争加剧价格松动

　　消费者永远是竞争的最大受益人。2007年末，Nvidia在千元价位出现了最大的威胁HD3850，一款来自已经加盟AMD的ATI公司旗下的主力显卡。同期Nvidia的主力产品8800GT系列虽然性能占优，但是1600元以上的高价彻底无缘性价比主导中端消费市场。为了对应ATI的压力，填补市场空当，Nvidia匆忙地把一款本来准备面向OEM市场的芯片8800GS推向了DIY领域。8800GS基于G92-150核心，在8800GT采用的G92-270核心基础上屏蔽了两组流处理器、两组光栅单元，显存也缩减到384MB(768MB)/192bit。

　　随后，8800GS系列和HD 3850系列在千元左右的中高端市场进行了一场惨烈的厮杀，不过由于价格距离最大众化的500-800元区间还有差距，因而普通消费者依然观望居多。然而近日，ATI HD3850系列显卡的价格区间已经下移到了700-800元，同价位的Nvidia 8600GT高频版和8600GTS两款产品根本没有招架之力，使得Nvidia调整战略，转头推出新的9000系列产品，与之竞争。

　　9600系列占据市场主流

　　Nvidia的9600系列由两种完全不同的产品构成，其一就是风头正劲的9600GT，其二则是8800GS“换马甲”而来的9600GSO。按照Nvidia的命名原则，GT系列产品面向高端用户，而GS系列则主打大众市场，但是9600GT和9600GSO的情况有些特殊。9600GT采用了新的G94核心，256bit的显存位宽相比8800GS的192bit有较大优势，但是由于定位原因，它的流处理器、纹理单元数目都不及8800GS(9600GSO)，因而采用两款芯片的不同规格显卡在测试中互有胜负，在零售市场二者的价格也是“犬牙交错”，让消费者无从选择。

　　其实这种模糊根本就是厂商有意设计的。由于9600GT公版上市价格高达1400元，面对ATI的HD3850可以说毫无竞争力，比起自家的8800GT也没有任何优势可言。在2008年的前4个月里，与HD3850竞争的重任依旧落在了8800GS(9600GSO)的身上。直到5月大量799、899元的非公版9600GT面世，8800GS才逐渐淡出。