1977年，11岁的张亚勤(博客)在山西省太原市郊区的西山矿务局第二中学读初三。年底的一天，这个连连跳级的聪明孩子偶然看到了另一个聪明孩子的故事。

　　“我记得挺清楚的，我和我的小伙伴一起下军棋，我母亲在旁边看书，忽然我的班主任推门而入，拿了一份报纸，报纸上面是一个很长的报告文学，讲的是关于宁铂的故事。”

　　宁铂，两岁半就会背30多首毛泽东诗词，熟悉天文、历史、中医、围棋、古诗词，这位13岁的天才少年刚刚被中国科技大学录取。在经历了10年凋敝、对知识和人才分外渴望的1978年春天，神童宁铂的名字很快家喻户晓。

　　读完报道的张亚勤一夜未眠。第二天，他作出了人生的一个重要决定，他也要上大学，而且也要上中国科技大学。

　　距离1978年夏天的高考还有半年多时间，初三学生张亚勤能用7个月完成本应3年完成的学业吗？天赋，加上勤奋，这是古往今来通往成功的最好道路。1个月后，张亚勤以惊人的学习速度考进了高二尖子班。7个月之后，他和其他610万名考生一起走进了高考考场。

　　张亚勤如愿以偿。

　　幼年丧父，但他有一个懂得如何爱他的母亲。更加幸运的是，张亚勤12岁这年，在天赋和勤奋之外，社会还为张亚勤这样的少年提供了机会。

　　就在张亚勤紧张备考的时候，1978年3月,全国科学大会召开，科学春天的到来令国人为之一振。就在同一个月，中国科技大学成立了中国第一个大学里的少年班。

　　这年秋天，12岁的张亚勤带着母亲的爱和国家的希望，走进了大学校园。

　　30年前的中国科技大学，远远没有今天这么气派。当时整个校园没有几栋房子，还有大片的田地，盛开着金灿灿的油菜花。张亚勤和少年班的同学7个人一间宿舍，吃5分钱或者一毛钱的菜。物质生活还很艰苦，但张亚勤觉得，眼前的世界一下子大了很多。

　　当时流行的看法是，最聪明的孩子学理论物理，这是国家最急需的人才。在众人的期盼下，少年班最出名的孩子宁铂也选择了这个专业。实际上，他的兴趣和天赋并不在此。但是，被太多目光包围的宁铂，已很难自己来决定选择什么样的人生道路。

　　和这些尖子生相比，张亚勤并不太受关注，母亲经常告诫他：你是个普通的孩子，要保持一颗平常心。

　　从太原到合肥，坐火车需要20多个小时，中途要倒两次车。但是，12岁的张亚勤第一次出远门上大学的时候，母亲不仅没有送他去学校，甚至连托运行李都是他自己去办的。

　　张亚勤选择了自己向往的科大少年班，选择了自己喜欢的无线电专业。8年时光，少年张亚勤长成了一个青年。此时的中国，一个日益宽松而多元的社会也在成长。张亚勤可以更加自由地选择他的未来。

　　1986年，电子工程专业硕士毕业的张亚勤又一次起飞。这个20岁的小伙子来到了美国。在这里，挑战很快就来了。

　　“我刚去了两个星期，皮克·霍兹教授就拿了一堆的文献给我，说一个月之后，让我做一个评价，当时他是IEEETRANSACTIONS杂志的主编，都是上面的文章，他希望我给他作一个判断，这个文章写得好还是不好，里面的推导正确还是不正确。我看这些文章，当时一看就头大了，因为那些东西很多国内没有学过，而且那些都是最新的在通讯方面发展的技术、研究，所以回去之后，我借了60多本书。”

　　查着字典把60本书看一遍后，张亚勤不仅完成了导师布置的功课，给所有文章都做了一个评价，还把文章中大量的公式推导了一遍。吃了一惊的导师说了一句让张亚勤信心大增的话：你现在已经可以做博士了。