新修订的《药品管理法》第6章第54条规定：药品的标签上必须注明有效期。这一规定既可敦促生产厂家提高药品质量，又便于消费者保管和使用药品。然而什么是药品的有效期呢？药品有效期是指药品在一定的条件下，能够保持质量的期限，是从药品的生产日期(以生产批号为准)算起的。每种药品的有效期都是通过药物稳定性试验所得出的数据，经过科学的计算而确定的。

　　药品的有效期不是绝对的，而是有条件限制的，这就是药品的标签及说明书中所指明的贮存条件。每种药品的有效期是指在特定的贮存条件下能保存的时间，一旦贮存条件发生了改变，药品的有效期就只能作为参考，而不是一个确定的保存时间了。

　　常见的贮存条件有：密封、低温、避光等。

　　一旦药品从原包装内分出，如拆开了盒子、打开了瓶盖等开始使用时，这类药品就应及时使用，不再适于长期保存了，因为这时的条件已不再符合制定有效期时的条件。因此，消费者到药店选购药品时，应根据药品的使用量选择合适的包装；在使用药品时，应尽量做到打开了原包装的药品及时使用，以确保药品的质量和用药安全。(欧艳 作者系长沙市中心医院副主任药师)