美国“发现”号航天飞机北京时间16日7时43分在佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空(见图，新华社发)。年初以来，尽管世界经济形势不容乐观，国际航天业却呈蓬勃发展之势。特别是进入3月之后，密集的太空探索活动令人目不暇接：中国嫦娥一号1日成功受控撞月，美国“开普勒”太空望远镜6日升空，俄美两国宇航员11日进行了近5小时太空行走，欧洲地球重力场和海洋环流探测卫星也定于17日发射……

　　俄罗斯太空发射增多

　　俄罗斯近年来加大了对多个航天项目的投入，研制包括新型运载火箭和宇宙飞船在内的新型运输工具，同时还将启动远东“东方”发射场的建设工作。在2012年前，俄有望建造完成专门用于太空游项目的载人飞船。

　　俄联邦航天署署长佩尔米诺夫日前表示，眼下的金融危机不会影响俄在太空开发领域的国际领先地位。俄政府已明确提出：首先要保证在俄领土上进行太空发射；确保“格洛纳斯”全球导航定位系统的全面部署和运行计划在年内完成；实施俄在国际合作项目中应承担的义务，其中包括国际空间站建设和对太阳系行星的探测。据介绍，俄今年将总共进行39次太空发射，发射次数比往年明显增多。

　　欧盟投入100亿欧元

　　对于欧洲航天局来说，2009年是繁忙的。欧航局今年将发射3颗地球探测卫星，旨在探测极地冰层、地球重力场和海洋环流以及土地湿度和海洋盐度。此外，欧航局还计划把两颗科学探测卫星送入太空，一颗用于观测宇宙辐射场，另一颗的任务是研究星体与星系的形成过程。

　　除了太空探测，欧航局还将继续积极参与国际空间站的建设与研究。今年底，空间站的成员将增至6人，将产生首位空间站欧洲指令长。同时，欧航局还拟扩大航天发射服务范围，俄罗斯的“联盟”火箭和欧洲先进的小型运载火箭“织女星”都将首次在欧洲航天发射基地升空。据欧航局国际关系负责人贝格基斯特介绍，欧航局去年11月决定,投资100亿欧元用于未来几年的太空探索，以逐步实现载人航天、火星生命探测等重大计划。

　　美国增加相关预算

　　美国总统奥巴马上任后显著提高了美国航空航天局的财政预算。根据新政府2010财年预算，美国航空航天局将获得187亿美元的预算资金，如果将经济刺激计划中的10亿美元相关资金包括在内，与2008财年相比将新增预算24亿美元。新预算意在确保美国在地球和太空研究领域的全球领先地位。美国行星学会则表示，美国今后将寻求扩大同俄罗斯、中国、印度等国在太空项目上的合作。

　　美国航空航天局今年的太空任务是：发射6次航天飞机，执行向国际空间站运送给养、多功能后勤舱等设备以及维修哈勃太空望远镜等任务；首次试飞用于发射载人航天器的“战神”I—X火箭；首次发射太阳动力观测器；发射月亮环形山观测和感知卫星，寻找载人登月的安全降落地等。按计划，美国新一代载人飞船“猎户座”将于2015年服役，它将担负着美国人重返月球和载人探索火星的重任。