“地狱48小时”

　　新兵训练结束后，好些选择在二线单位(比如后勤、医疗、财务等)工作的同伴都松了口气，但亨利刚被分配到单位就因为新训期间表现优异而被上级抓差，代表全旅参加军事技能比赛。他是参赛者中年龄最大、军龄最短的一个。

　　比赛的内容都与维和有关，包括处理驻在国居民间的暴力冲突、武装巡逻、快速射击、导航、丛林救援等。参赛者需要在2天内完成全部10个任务，外加跨越军事障碍。这些任务看似简单，要顺利完成却有不小的难度。因为每项任务都被安排在不同的地点完成，一项任务结束后，要在规定时间徒步赶到另一处地点，继续另一项任务。

　　射击是亨利的强项。他们队的第一个任务就是丛林环境中的快速射击。参赛者持枪在丛林中缓慢行进，迅速发现并击中在不同距离遥控释放的靶子。虽然靶子距参赛者都不远(最远距离才30多米)，但在枝叶繁茂的丛林中，要发现仅仅出现一两秒的迷彩色靶子并准确命中，实在不容易。结果，亨利打出了这次比赛的最高纪录，命中全部目标。要知道，参赛的其他人都是经验丰富的老兵。

　　此后，亨利和队友们一直都忙着穿山越岭，顶风冒雨执行各种任务，根本没有时间睡觉，也没时间正经吃顿饭。在进行最后的水上障碍赛时，每人发了一个大背包，里面装着雨具等各种装备。亨利那个气呀，弟兄们在暴雨里忍了一夜，也没人来送温暖。裁判宣布比赛规则：把背包用雨衣包上，泅渡过河！敢情这件高尔泰克斯雨衣是比赛的道具，不是给参赛者挡雨用的。亨利彻底崩溃了，雨衣不穿也罢。问题是，那包里的装备有40多公斤呢！亨利一咬牙，抱着背包就跳进了冰冷的水里……

　　这次比赛，亨利所在单位的成绩还不错，超越了两支陆军王牌部队。不过，赛后的亨利很认真地表示，再也不能这么折腾了。

　　类似的比赛在澳军还有不少，比赛内容都接近实战环境。澳大利亚国土面积列世界第6，人口2000万，现役军人仅有8万多。兵员稀缺，军队只能靠加强训练来维持战斗力。亨利和战友们，曾认真研究过电视新闻中美军同行在伊拉克作战时的镜头。他们发现，不少美军进行小组作战时根本就不讲究战术配合，交火时胡乱射击，完全没有人们想象的那样训练有素。澳军官兵们普遍认为，驻伊美军的作战素质并不高，打仗还没有澳大利亚陆军的二线部队专业。

　　让VC见鬼去吧

　　前段时间，澳大利亚军队里出了个英雄。29岁的特别空勤团成员马克·唐纳德森，因在阿富汗表现英勇，成为越战结束后首名获得维多利亚十字勋章(简称VC)的澳大利亚军人。据说，这位老兄曾多次救助战友，并在弹雨中扛着一名受伤的阿富汗人狂奔了80米，回到安全地带。有人和亨利开玩笑，劝他以后也去阿富汗玩命，挣一枚VC回来。没想到亨利很严肃地说，我了解自己的能力，做不到的事情根本就不去想。

　　亨利还记得，新兵训练时，排里超过半数的人都想当步兵。负责接待的军士则透露，那些参军时选择当步兵的小伙子，在9个月后就将被派往海外服役。亨利看到的事实是，和他同排训练的50多人都分配到一个旅，几个月后就要被派到阿富汗服役。对亨利来说，这或许是个很沉重的消息。谁都知道，去阿富汗意味着高风险、高压力。尽管去阿富汗服役可以拿免税的高额海外津贴，但各种不确定因素也会随时夺去人的生命。

　　其实，亨利也想去阿富汗。但他不是为了出风头，只是想让人生的经历更加丰富，同时多挣点补助，为以后的生活做准备。漂泊的人生让他感到疲倦，只想日后能过上普通人的日子，买个小房子，天天带着大狗去海滩上散步。至于VC，让它见鬼去吧！

　　这是一个凉爽的夏日午后。植物繁盛的热带雨林中一片静寂，偶尔传出几声笑鸟的欢叫。粗壮的绿色藤蔓上，一只背着宝宝的负鼠懒洋洋地用前爪梳理着刚刚被雨水打湿的毛皮。此时，一小队身穿碎花迷彩作战服、全副武装的大兵，小心翼翼地行进在密林中。不断晃动的光影，使这些脸上涂着三色伪装油彩的士兵看起来犹如鬼魅。突然，走在队伍最前方的尖兵右手举起，握成拳状，跟在后面的几个家伙随即停下脚步。F88-S步枪的光学瞄准镜中，一只灰色的野兔从前方的草丛中窜了出来。

　　“Jerry，you scared us！”(杰瑞，你把我们都吓坏了！)跟在后面的亨利低声抱怨道。虚张声势是杰瑞的老毛病。亨利非常气愤，想了一堆粗话，准备开骂。

　　“砰、砰……”骤然响起的枪声让亨利闭了嘴，像其他人一样就地卧倒。判断出敌人的方位后，士兵们按照预定方案分成几组，对目标实施牵制、包抄。此时，一架3色迷彩涂装的“黑鹰”直升机正快速掠过茂盛的树冠，呼啸着扑向弥漫着紫色烟雾的着陆区……

　　在这次逼真的对抗训练中，好几个缺乏经验的新兵都“阵亡”了。不过，亨利的表现还不错，“干掉”了3个“敌人”。几分钟后，参加训练的士兵已经坐在“黑鹰”的乘员舱内飞返营地。望着逐渐消逝在视野中的热带雨林，亨利摘下汗渍斑斑的丛林帽，思绪回到了一年前的那个火热的夏天……