12月11日上午，改革开放后首批赴美的10多位学者聚会欧美同学会畅叙当年，他们情不自禁地向一位在场女士鼓掌，欢迎她讲话。

　　郭懿清，并非首批赴美学者团队中的一员，但我们寻访到的每一位学者几乎都提到了她，因为她参与了这批学者赴美远行的全过程，还紧接着来到中国驻美大使馆，专事留学生工作。首批赴美的每一个学者都得到过她的服务。

　　她，同样是赴美留学“首航”航程的历史见证者。

　　参加赴美代表团

　　郭懿清，天津人，1940年出生，就读于南开大学外语系英语专业,1964年毕业后留校任教。1971年“乒乓外交”打开了中美关系的大门，中国方面于1973年组织赴美语言培训考察团，从各大院校外语系抽调人员组成，郭懿清被选上了。她被借调到国务院科教组的外事组，参加这个访问团第一次到美国考察。

　　访问结束后，郭懿清回到南开大学，担任外语系副主任。由于已经和“科教组”建立了联系，到“文革”结束，科教事务骤然繁忙，她又被借调北京，来到教育部外事局，专门从事与留学生有关的工作。

　　“文革”一结束，我国就酝酿向外派遣留学生，这项工作于1977年开始。但在当时，还主要是派遣学习语言的年轻人出去，他们被称为“语言生”，和后来派遣出去广泛学习各个专业的留学生是不一样的。在1977年，中国选派了约300名“语言生”出国留学，主体是青年教师，也有个别学习优异的在校大学生，主要是向欧洲几个与我国签署了文化交流协议的国家派遣，一般出国学习两年，不拿学位，因此也叫“进修生”。“语言生”中没有去美国的。

　　进入1978年春天，中国的高等学校迎来了77级大学生，派遣留学生也提上了议程。这时，邓小平关于大规模派遣留学生的讲话传达下来了，教育部人心振奋，派遣留学生计划马上作出重大调整。郭懿清回忆，外事局出国处处长张寅安负责起草扩大派遣留学生规模的报告，经教育部长刘西尧等批准后上报邓小平等中央领导人。

　　报告很快批了下来，这就要和欧美等国家的学校联系，确定由谁来接收中国留学生。开始想得简单，把名额告诉哪个国家，由这个国家(比如美国)政府安排就是了。一落实才知道完全不是这回事，非但要和政府打交道，还必须和学校联系才行。

　　教育部于1978年10月向日本和美国派出两个代表团，专门商洽接收留学生事宜，郭懿清参加了由周培源为团长、教育部副部长李琦为顾问的赴美代表团，于10月7 日至25日到美国访问。

　　谈判并不很顺利，隔绝已久的双方十分谨慎。中方提出，中国留学生来美国主要是来学习“最先进”科技的。美方认为这是指派人来学习导弹、卫星技术，他们有很大顾虑，提出来希望主要派遣大学本科生来留学，先获得学位。中方强调，首先派出的会是年龄大一些的“进修生”。

　　在预定的时间里，双方在华盛顿没有谈成，于是兵分两路，李琦留下继续谈，另一路由周培源带领到波士顿地区，访问了哈佛等几家名校，郭懿清随行。等他们回到华盛顿，双方就基本谈成了。

　　为52位访问学者服务

　　中国将向美国大规模派遣留学生成为定局。中国驻美联络处主任、后来的首任驻美大使柴泽民当时就对李琦说，将来到美国的留学生多了，事情就会很多，教育部派一个专人来吧。李琦当场就认同了，而且认为郭懿清就是合适的人选。

　　代表团回国之后，确定首批学者年底赴美，具体事宜就由郭懿清和美国驻华联络处一秘唐占希联系。从填写各类表格、办理保证书到联系接收的大学，直到把这批学者送上飞机。几个月后的1979年4月，郭懿清奉派前往中国驻美大使馆，专职负责留学生事务，服务对象首先就是这52位初到美国的学者。

　　郭懿清到美国后，确定了访问学者的每月生活费标准。参照美国将50个州分为5类的做法，中国将这些地区划分为4个区，学者的最高生活费是每月410美元，10美元一个级差。开始时按发票报销，后来发现在美国这样做时间成本很高，不久后改为每月生活费包干制，郭懿清按月向他们寄出支票。这个标准今天看来不算高，但在当年已经比大使馆工作人员高多了。

　　从那时起，郭懿清总是和留学生工作有着密切的联系。完成在美国的任期后，郭懿清回教育部担任美大处处长，继续主管留学生工作，1992年担任副司长。上世纪90年代她担任中国驻加拿大教育参赞，2000年退休归国。(钱江 郝青)