雇主每天都会在上班前交流一下前一天情况，周末会带着保姆出去下餐馆，看电影，参加家庭活动，帮助她更好了解美国文化

　　来美国访学一年，顺便走亲访友，悠游各地。在波士顿亲戚家小住其间，与她的住家baby sitter(照看小孩的保姆)有了充分的沟通，观察到美国家政服务机构的人性化安排。

　　亲戚家有8岁、6岁和4岁三个男孩，由于孩子在校时间比较短，对双职工而言照顾孩子有一定的难度，找一个住家baby sitter相对比较经济。美国日常生活离开汽车寸步难行，接送孩子上下学，去超市购物等都需要开车去，因此驾驶技能是必备的，当然语言也是一个重要考虑因素。鉴于此，欧洲的女孩子比较受欢迎。Au Pair 项目正是瞄准了这个市场，在美国国务院的授权下20年来致力于组织来自50多个国家的年轻人到北美短期工作，一般的合同都是一年，据说近两年由于学中文的需求加大，中国面孔也逐渐增加。

　　一般情况下雇主会通过Au Pair机构提供的对方材料甄选适合自己家庭的人选，可以通过网络、电话等进行沟通。来自奥地利乡村的Nici和亲戚家的情况比较类似：家里有弟弟，所以被选中，事后证明她是一个非常称职的人选。她今年6月份刚高中毕业，8月份来到美国。她选择参加Au Pair项目有几个原因：首先她很喜欢孩子，未来的理想职业是做助产士，这是雇主家庭非常看重的要素。其次她想利用一年的时间了解美国，提高英语水平，回国后再上大学，这可能是比较普遍的心态。

　　Au Pair在法语里的意思是”平等“，希望这些女孩子成为平等的家庭一员而非佣人。Au Pair把这个项目称作文化关照，其含义可能是多层面的，从雇主角度说，找一个有不同文化背景的baby sitter, 对孩子适应多种文化和语言会有帮助。去年的保姆来自德国，所以孩子们也能听说一些简单的德语。从被雇佣者角度看，在异域的这一年不仅是工作，而且也是锻炼自立能力的机会，最重要的是可以利用自由支配时间旅游，交流，多方面地深度了解美国文化。

　　Au Pair机构充分考虑到了双方的需求，提出了对被雇佣方颇具吸引力的灵活的工作时间。baby sitter一周的工作时间不能超过45小时，具体到每天不能超过10小时，周一到周五一天最长的时间是9小时，每周至少有1天半的休息时间，每一个月必须保证一次完整周末的休息时间(从周五晚上开始到周一早上结束)，每年有2周的带薪休假。

　　具体到每天的工作，Nici的任务是照顾孩子的上下学以及放学之后父母还未到家的这段时间安排孩子们吃饭、学习，或者督促他们练琴等。Nici几乎每个晚上都会开车出去找同一个项目来到美国的其他同伴去咖啡屋聊天(根据美国法律，不到21岁不能进酒吧)，每个月地区负责人会召集一次聚会,让她们交流。

　　在一般中国人看来，蓝眼睛、高鼻梁的西方人都是同一群体，不会有什么差异，但让我非常惊讶的是刚到美国不久的Nici觉得欧洲与美国的差别非常大，也有文化不适症状。在这样的阶段，同伴之间的交流，专业人事的指点就显得尤其关键，有利于她们顺利度过最初的失落和茫然。

　　Nici的工作生活状态不禁让我想到中国的保姆群体，有一些问题可能是我们作为雇主阶层很少考虑的。

　　首先，雇主家庭非常关心和尊重保姆，每天都会在上班前交流一下前一天的情况，周末也会带着Nici出去下餐馆，看电影，参加家庭活动，帮助她更好更深地了解美国文化。如果需要Nici在周末特殊情况下照顾孩子，需要征求她的意见，虽然一般情况下，她的每周工作时间都没有达标。而且Au Pair为保护权益，明确规定她的工作职责：做和孩子有关的家务，比如整理孩子们的玩具，洗他们吃完的盘子，碗碟，为孩子们采购食品，其他的事务则不在工作范围之内。国内的保姆群体绝大多数来自农村，鉴于中国巨大的城乡差别，文化休克现象也一定程度存在，一下子独自一人从人情味儿相对较浓的农村来到人生地不熟的大城市，还要迅速学会使用各种以前从未见过的家用电器，习惯城市的生活节奏等，可以想象她们承受了多大的心理冲击。

　　其次最容易被忽略的是情感交流，全日制保姆在中国是很普遍的现象，也就意味着她们缺乏私人空间和时间，而且由于受教育程度，城乡差别等因素，雇主和保姆之间缺乏共同感兴趣的话题。人是社会性动物其实就是指有交流的基本需求，所以保姆就很喜欢扎堆聊天，这一坏习惯又往往成为雇主家庭的忌讳，经常是照顾孩子的保姆不顾孩子自己找人家长里短地聊天，攀比工资，对雇主家庭说东道西。

　　好保姆难找已成为有需求的中国家庭的共识, 由于相对的强势地位，雇主有更多的机会在各种媒体倾诉自己的恼人经历，发泄，抱怨，苦闷更能得到共鸣，如果对照Au Pair的经验，我们作为强势群体是否要求得太多？付出得太少？相对于保姆难找的共识，是否有人听到过“好主顾难觅”的感慨呢？是否应该有一个保障双方权益的机构来规范这个市场呢？换位思考可能是解决问题的根本所在。(陈凯)