中新网2月13日电 中国林科院专家日前在位于伏牛山区的河南省西峡县米坪乡进行科学考察时，发现了大面积原始桫椤树群落。

　　据新华网报道，米坪乡桫椤树有近3万株，呈群落状分布。其中白石尖一处群落共有6000余株，一些高大桫椤树已有500年历史，要七个人才能合抱起来。中国林科院周志春教授说，这么大面积的桫椤树，在中国国内尚属首次发现。

　　桫椤树是地球上最早的陆生植物之一，和恐龙同时代，受第四纪冰川的影响几乎在地球上灭绝，因而享有“活化石”之誉，是研究物种形成与植物地理分布关系的重要“活”资料。同时桫椤树还是重要的药用经济树种，其提取物广泛应用于各类心脑血管疾病治疗，还具有防止皮肤老化作用。由于桫椤树叶奇花美，树冠浓密，还是非常好的景观树种。

　　目前，中国林科院亚热代林业科研所已同西峡县签订了《桫椤树开发利用》项目协议，将在西峡开展繁育和加工研究，还将在米坪乡建立引种示范基地，第一期将引种来自国外的6个品种、300棵桫椤树。