中新社太原五月二十三日电(郭志清温鹏图李济生)二十三日下午从山西省安泽县有关部门获悉，山西永泰煤矿瓦斯爆炸事故死亡人数到目前为止增至十八人，还有七人下落不明。

　　由于瓦斯爆炸发生大面积巷道冒顶，巷道破坏严重，给抢险工作带来很大困难，抢险队员正全力以赴抢救被困矿工。

　　据了解，该矿于一九九五年四月被省煤炭地质公司批准勘探，在着手办理有关审批手续的同时，于一九九九年九月份动工建设。二00三年一月九日山西省国土资源厅下发了该矿的划界批文。目前，其余手续尚在办理之中，属非法基建矿井。此间，该县组织安监、电业、公安、国土资源等有关部门先后于去年五月三十日和今年三月十四日两次对该矿采取断电措施，并责令其不得在井下搞任何建设，但该矿于三月十六日私自接电，违章生产。

　　据悉，该矿矿主杨永强目前已被省、市、县三级警方监控。