中新网11月25日电 最近的一项统计，令新疆的水利工作者们惊喜不已：中国四大沙尘源地之一的艾比湖湖面已超过1200平方公里，且有继续扩大的趋势。这一数字，相当于上个世纪50年代初的湖面面积。

　　据巴州政府网报道，上个世纪50年代以来，随着艾比湖流域人口剧增、耕地扩大和河流中上游截流灌溉等多种因素共同影响，艾比湖的7条河流入湖生态水量大大减少，湖面面积急剧缩小到540平方公里。来水量的锐减还使艾比湖湖滨地区植被衰败，沙化加剧。裸露在湖底的盐漠在阿拉山口大风的吹携下，给新疆北部沿天山一带带来一场场沙尘暴。

　　艾比湖"长大"，究其原因：一是,近年来随着退耕还林和天然林保护工程的实施，植被条件有所改善，艾比湖所在的博州降雨量增多，仅去年上半年降雨量就达210毫米。而正常年份这里的全年降雨量只有180毫米;二是,周边地区从上个世纪90年代初就开始在农田大面积推广喷、滴灌节水技术。据测算，仅采用喷灌一项技术，就比传统的大水漫灌节水140立方米／亩。加上艾比湖湖水平均深度仅为1.4米，湖底浅，只要有水注入，湖面面积就会随之增加。