中新网3月27日电 国家博物馆昨天宣布，成立一年的中国国家博物馆近日正式启动改建、扩建工程，11家中外优秀设计单位在经过评审后获得建筑设计方案投标资格。到2007年10月底，扩建完毕的国家博物馆将向东扩充70米，面积由今天的6.5万平方米扩展到15万平方米。

　　据人民日报报道，国家博物馆副馆长、国家博物馆工程筹建办公室主任高崇理介绍，总投资为18亿元的中国国家博物馆工程批准建筑面积约为15万平方米，其中改建原有建筑面积6.5万平方米，新建建筑面积8.5万平方米，项目到2007年10月竣工。作为代表国家形象的重要标志性文化设施，国家博物馆将充分利用现有建筑，将其改造向东扩建并在原室外庭院上加建天顶，在保持原有建筑风格的前提下，建成一个具有国际先进水平的博物馆。

　　“之所以要改建扩建国家博物馆，是因为随着广大人民群众精神文化需求的增长，国家博物馆的规模、水平、条件均已与之不相适应。”这位负责人说，国家博物馆的现有建筑建于1959年，是50年代的北京市十大建筑之一，但目前整个大楼陈旧老化严重，已不能适应时代发展要求。仅以文物库房为例，目前国家博物馆的61万件文物藏品保护条件较差，有许多应当征集的大件文物因无处存放而放弃，限制了国家博物馆的发展。

　　“面积拓展后的国家博物馆将在展览内容上有较大丰富。”这位负责人介绍，到2007年，国家博物馆将在现有基本陈列基础上，新开15个专题展厅、4个临时展厅、5个常设国际交流展厅、4个捐赠品展厅，此外还将在北京郊区建立文物藏品研究中心、临时周转库房。目前，国家博物馆已开始联系2008年之后的国际交流展。

　　在国家博物馆改建扩建的4年里观众参观将受到影响，“但我们将采取各种措施，如借展、去别处巡展等方式尽量予以弥补。”这位负责人强调。(记者卢新宁)