从肯尼亚首都内罗毕商业区向南驱车不到5分钟，都市的繁华便化作过眼云烟，出现在眼前的是非洲最大贫民窟之一——基贝拉贫民窟。

　　这座占地约2.4平方公里的贫民窟之所以大不是因为它的面积，而是由于这里的居住人口——目前已接近80万人。在这里，密密麻麻的铁皮房交叉错乱地排列在一起。每间屋子大都不超过10平方米，墙壁都是用泥巴或者木条围成，贫穷和拥挤的环境让这里失去了起码的卫生条件，获得足够的洁净水对于这里的居民已成为一种奢望。

　　由于刚下过雨，基贝拉贫民窟里的主路泥泞不堪，成堆的垃圾随意堆放在路边，污水混着雨水在土路上肆意流淌。在基贝拉主路上不断穿梭的是运水马车。这里没有自来水供应系统，生活用水都需马拉肩扛。住在这里的妇女的一项重要家务就是拎着容量5升左右的水桶，去水站买水，每桶水大约10肯尼亚先令(1美元约合75肯尼亚先令)，遇到干旱等导致水源紧缺的情况，水价还会攀升。

　　每天，成群结队的妇女们一大早就在水站前排起长龙，一边拉家常一边等着送水车，而这一等可能就是一天。“我们几乎每天都要在这里耗上一天，排队等着买水，而排一次队买来的水根本用不了多长时间，我们只能一遍遍地排队，基本没有时间去做别的家务，丈夫们经常抱怨我们耽误了家里的活计”，站在队尾的简·阿尼扬戈对记者说。

　　在水站对面开小卖部的帕特里克·卡兰贾每天都目睹着水站上演的“买水轶事”。卡兰贾说，水已经成为导致邻里口角的导火线，“我每天站在铺子里就像看电影”。

　　这样的“买水轶事”已经成为基贝拉，乃至内罗毕所有贫民窟最常见的场景，一切等待都只为获得他们本应拥有的“生命之源”。然而，水站提供的水却远远满足不了居民们的日常之需，“用水赤字”是这里的生活常态。因此，当地人不得不寻找各种途径“挖掘”水源，街道旁的小水沟成为孩子们的“露天浴场”，而盛接雨水也是这里最为普遍、廉价的集水方法之一。

　　雨后贫民窟的走道边，形形色色的容器被摆放在房檐下：罐子、水桶、茶杯、锅碗瓢盆，雨水顺着锈迹斑斑的铁皮屋顶，落进五花八门的容器里，经过简单的过滤和沉淀，成为居民们饮食起居的一部分。显然，这样的水源成了贫民窟内疟疾、腹泻、霍乱等传染疾病泛滥的元凶。

　　由于洁净水的匮乏，基贝拉贫民窟内几乎每一滴水都会物尽其用。以洗澡为例，为了最大程度地利用水，居民们几乎都是站在浴缸中淋浴，但浴缸里的水并不会排出，而是存下来再利用。

　　据肯尼亚水利部门统计，目前肯尼亚能够持续获得安全用水的城市人口比例仅为60%，而农村则更糟，为40%。

　　今年伊始，肯尼亚水利部门宣布，计划在20年内在全国范围内解决大部分人口的用水问题。肯尼亚水与灌溉部长夏丽蒂·恩吉卢说，“看到妇女们长途跋涉肩扛头顶买水回家，我感到很不安，让所有肯尼亚人获得安全用水已经成为我们面临的巨大挑战”。

　　3月22日是第18个世界水日，今年世界水日的口号是“保障清洁水源，创造健康世界”。联合国环境规划署发布最新报告说，拯救生命的关键就在于安全用水条件的提升和普及。(记者王雅楠 )