据物理学家组织网6月9日(北京时间)报道，美国弗吉尼亚理工学院暨州立大学的研究人员通过控制木材和废品等生物质中的不稳定成分，研发出了稳定的生物合成原油(biosyncrude)，使木材直接转化为交通用生物汽油成为可能。

　　该研究的领导者、弗吉尼亚理工大学农业生命科学系副教授福斯特·艾比华表示，在将白杨木和松木等木质原料变成液体燃料时，首先得到的是基础生物油，由于这种基础生物油不稳定且呈酸性，传统的处理技术还无法将其直接转化成交通燃料。非但如此，在存储期间，这种基础生物油会变得越来越浓稠，直至转化为遇热就变成木炭的另一种物质。因此这种基础生物油在仅仅存储几个月后，就不再适合用作生物燃料物质了。

　　研究人员仔细研究了生物质中不稳定的三种成分：纤维素、半纤维素和木质素，并且分别对其进行了控制，最终得到了性能稳定的生物合成原油。另外，他们也研发出新的催化剂，使这种生物合成原油即使存储1年以上也不会变得更加黏稠。艾比华表示，这是科学家首次制造出稳定的生物合成原油。

　　艾比华表示，这种生物合成原油可借助传统的石油炼油厂基础设施进行生产。研究人员的下一步研发方向就是省去复杂的中间过程，让木材等生物质直接变成生物汽油，用来做运输燃料。艾比华认为，3年内，人们就可以利用目前的炼油厂制造出大量稳定、物美价廉的生物汽油。届时，在炼油厂的一端投入木头，另一端就会出来汽油。

　　该研究由美国能源部资助，是其2008年开始的生物质计划的一部分。该计划将生物化学方法和热化学方法作为生物燃料研发的两条途径。其中热化学方法主要关注两条路线，一是气化后的处理和燃料合成方法，另一条就是液化后生物油的处理和燃料合成技术。(刘霞)

　　从不否认其带来的福祉，但在一口盛得下全世界的锅里，沸腾的化石能源如今几乎每天都在上演“油炸人类”的大戏，屡禁不止的墨西哥湾漏油事件只是一出新近的悲剧。作为目前最靠谱儿的替代能源，生物燃料这几年虽有越烧越旺之势，但也不时遭遇泼冷水。这冷水中既有关于“抢人类饭吃”等问题的担忧，也有对它现存技术弱点的质疑，其中一个重要方面就是稳定性差。所以，我们希望弗吉尼亚理工大学这项技术进展能够成为生物燃料的“助燃剂”。