中国女垒是在1996年的亚特兰大奥运会上一鸣惊人的，那是女子垒球首次作为正式比赛项目在奥运会中亮相，中国女垒的姑娘们与东道主美国队在决赛中相遇，就在几乎可以触碰到金牌的时候，美国女垒一记颇具争议的本垒打将中国队的冠军梦彻底击碎，那是她们迄今为止最接近奥运会冠军的一次。今年的北京奥运会，近些年一直在世界第四名徘徊的女垒姑娘们，希望能拿到一枚奖牌，作为送给自己的礼物，因为2012年，女垒比赛将不再出现在奥运会中。

　　在亚特兰大冲击巅峰未果之后，中国女垒进入新老交替，随之而来的是整个球队的低潮期，而日本队则在这一时期迎头赶上。在亚特兰大之后的2000年的悉尼奥运会，中国队仍然没能实现4年前冲击金牌的愿望，只获得了第四名。2004年的雅典奥运会，中国队以1分之差输给日本队，再次与奖牌无缘。从悉尼奥运会到雅典奥运会4年间，世界女垒格局进入稳定期，美国、日本和澳大利亚形成第一集团，中国领跑第二集团。

　　北京奥运会共有中国台北、加拿大、美国、日本、澳大利亚、荷兰、委内瑞拉和东道主中国八队角逐。2006年女垒世锦赛中国队的成绩还是第四名，这也让中国把自己放在冲击北京奥运奖牌的位置上变得更为实际。去年3月主教练由前国家队主力投手王丽红接替外教迈克，现在的女垒绝大多数队员都是雅典奥运会之后入队的，应该说是一支非常年轻的队伍。王丽红表示，现在队伍刚慢慢稳定，状态也刚刚出来，前景不错。中国队的防守应该算是出色，投手的实力平均，让全队在比赛中趋于稳定，但中国队的问题也暴露得很明显，队员多以灵活和速度见长，进攻中缺少好的击球好手，在与中下游球队比赛中，经常能够以大比分取胜，但遇到强队则陷入得分困难。王丽红的目标非常现实：“中国女垒在北京奥运会上最现实的目标是冲击奖牌，中国女垒处于第二集团是一个既成事实。中国女垒与美国、日本和澳大利亚相比都存在一定差距，如果能发挥出色冲击奖牌还是有希望的，但是要想夺得金牌难度非常之大。”