张怡宁，当今世界女乒“第一人”。北京奥运会上，她将为卫冕而战，而且还是团体和个人两枚金牌最有力的争夺者。这位久经沙场的27岁老将自雅典奥运会后，几乎囊括了女子乒乓球大赛的所有单双打冠军。对张怡宁而言，如今最大的愿望莫过于在自己的家乡北京登上奥运最高领奖台，这将成为她职业生涯中最具纪念意义的经典一刻。

　　谈及北京奥运会上的目标，张怡宁毫不犹豫地表示：“当然是金牌了！”正如马琳所说，“中国乒乓球输不起，亚军就是失败！”北京奥运会，无数人格外看好张怡宁，认为她不但能拿金牌，而且有望包揽女乒的全部两块金牌。自2002年1月以来，张怡宁的世界排名一直稳坐No.1的位置。她被国际乒联评为“最成功的乒乓球运动员”。

　　北京奥运会上能对她真正构成威胁的人是队友郭跃。实际上，2007年上半年，张怡宁的发挥一直不好，然而在9月份，她迅速调整自己，状态随即反弹，连续摘下了国际乒联7个分站赛的桂冠。张怡宁进入2008年后可谓风光无限，先是成为国乒卫冕世乒赛女团冠军的头号功臣，随后又连夺科威特、卡塔尔、中国、日本四站公开赛的单打锦标。值得一书的是，在中国公开赛上，张怡宁在手腕旧伤复发的情况下坚持比赛，结果还是笑到了最后。施之皓给予弟子很高的评价：“现在张怡宁新老技术的磨合渐入佳境，能够穿插应用到比赛中，今年总体的表现令人满意。”