神农架重启"野人"科考引争议 恐成下个"周老虎"

　　身高2米以上、全身红棕毛发、行动迅速，抓住人会大笑不止……自古以来，在原始森林区湖北神农架，一直流传着神秘的“野人”传说，与北美的“大脚怪”、西藏的“雪人”一样，成为世界未解之谜。

　　到底神农架有无“野人”，多年来，人们对此争论不休。有关专家表示，已经重新建立起神农架野人考察研究组织，正在筹划对神农架进行一次大规模科学考察。

　　“野人”踪迹何在？

　　位于我国北纬31度的神农架是全球中纬度地区唯一一块保存最为完好的原始林区，被称为中国冰川时代的“诺亚方舟”“动植物基因库”，是全球生物多样性保护永久性示范地。

　　自上世纪以来，不断有人声称在当地见到一种半猿半人的动物，被描述为可以直立行走，身高可能超过2米，脚比常人大，全身长满红色或棕色的毛发。

　　湖北省文物考古研究所研究员、湖北省野人考察研究会副会长王善才搜集“野人”资料已有30多年。他说，自上世纪以来，有400多人声称见过“野人”，有人甚至说和“野人”搏斗过。这些目击者既有当地的农民、工人、军人、公务员，也有来自外地的新闻记者、探险家、旅游者。

　　当地的清代志书中也记录着：“房县城南(即神农架)，高险幽远，四面石洞如房，多毛人，修丈余，遍体生毛。”这与目击者描述的“野人”非常相似。

　　最近几年，“目击事件”仍然不断被报道出来。神农架林区政府工作人员罗永斌在谈到那段经历时依然激动不已。2003年6月29日，他和其他5人驱车前往松柏镇，在209国道天门垭下的一段弯道上遭遇了一“人形动物”。

　　“我和其他几个人同时看到，前面不足50米处有一个黑发齐肩、全身灰白、双臂弯曲下垂的人形动物，身高1.65米以上，佝偻着腰由路外向路中快步行进。”罗永斌说。

　　据介绍，那人形动物在发现有车后，迅速几步闪出路外，待人们冲上前去，它早已无影无踪。

　　大家随后下车跟踪寻找，在路下的密林中发现五六个明显的脚印，最大脚印长达30厘米，并有新折断的树枝。“我从小就听说‘野人’的故事，觉得玄而又玄，我想是不是现在真的出现了。”罗永斌说。

　　今年7月4日，被称为“野人毛”的不明毛发再次被发现。盘水村村民丁飞在山间采药时，意外发现一团杂乱毛发。发团呈卷曲状，为黑、白及浅棕多色，长度为30厘米-50厘米，明显粗于一般人类毛发。当地专家之后再次进山，又在原处发现了20多根零星毛发及长约30厘米的长形踩踏痕迹。

　　跟野生动物打了20多年交道的神农架自然保护区科研所副所长杨开华对这些毛发与脚印至今感到困惑。虽然经他确认是动物毛发，但认为基本可以排除神农架目前已知动物毛发的可能性。“这些毛发比金丝猴毛发粗多了，也长多了，熊、鹿、野猪、羚羊等都没有这么长的毛发。可能是神农架还没发现的动物。”他说。

　　争议中重启“野人”科考

　　从上世纪70年代起，“野人”目击事件就引起了我国科学界的关注。从1974年到1981年，科学家们先后三次对神农架进行大规模科考，获取了奇异毛发、脚印、粪便和睡窝等材料，但都没找到能证明“野人”存在的直接证据。

　　为此，科学界对“野人”存在与否的意见分歧加大。武汉大学动物学教授胡鸿兴等专家认为，迄今为止都没发现“野人”活体，甚至连尸体和骨骼都没发现，基本可以断定不会存在这种动物。

　　中科院生物研究所教授汪松质疑称，从进化史来说，一个物种的生存、繁衍需要一个群落，“野人”假若存活至今，也应有个种群，可为何这么多年还找不到真凭实据？

　　然而，一些科学家、探险者仍热衷于神农架“野人”的探究。王善才曾主持过多个历史时期古遗址、古墓葬考古发掘，尽管30年前的考察没有获取令人信服的“野人”资料，但他一直没有放弃，并努力推动新的考察活动。

　　“印度尼西亚发现猩猩经历了194年，非洲黑猩猩和大猩猩的发现分别经历了222年和234年。在科学的问题上，一切结论在调查的结尾，重在考察。”王善才说。

　　去年11月，在多位专家努力下，湖北省野人考察研究会恢复成立，并于今年4月正式启动，目前已有会员一百多人，其中包括数十位长期从事神农架“野人”考察的科学家和探险者。研究会成立的重要目的就是针对“野人”开展大规模科考。王善才是此次科考队队长。

　　王善才介绍说：“与以往的考察不同，今后的考察重点将是洞穴。现在神农架还有几百公里的广袤丛林没有人进入过，搜寻‘野人’有很大空间。”同时，希望能采取更为先进的技术手段进行探索。

　　据了解，经过多年的研究考察，专家们已基本锁定了“野人”活动频繁的三个重点目标区域，包括神农架自然保护区神农顶、南天门、板壁岩一带，保护区外燕子垭至桂竹源一带，以及房县与神农架接壤一带。届时他们将组织三支考察队同时进山考察。

　　“目前我们还正在寻找投资方募集资金。资金一到位，科考随时可以启动。”王善才说。

　　“野人考察”会不会成为“周老虎”?

　　此次“野人”科考消息一出，再次引发全国争议。一些人表示，“野人”只是传说，不值得再去考察，甚至怀疑科考又是为当地旅游开发造势的“炒作”，而一年前炒得沸沸扬扬的华南虎照片造假事件也让许多专家及公众对此事持谨慎态度。

　　面对争议，王善才表示，“我们绝对没有炒作，研究了30多年，就是想搞清楚这里到底有没有野人。我们是科学研究机构，不为个人也不为地方，只为科学。”

　　“‘野人’是个重大学术问题，野人考察是科学、严肃的事，既不可轻易肯定，也不可轻易否定，重在实地考察。不能不做考察就下否定的结论，”他说，“每年有不少目击事件是千真万确，有些专家没来过这里，就凭地理环境猜测这是假的、是炒作。‘野人事件’绝对不是‘周老虎’。”

　　他同时也表示，有不同声音“很正常”，“30年前我们在神农架考察‘野人’时，发现有金丝猴，当时也有动物学家认为根本不可能，但是后来呢，不仅有，而且还有一大群。”

　　王善才说：“如果能够揭开‘野人’之谜，其科学价值不可估量。通过此次科学考察，如果能证实‘野人’的存在，就是找到了人类祖先的‘堂兄弟’，这对揭示人类的进化历史有着重要的意义。”

　　他认为，即使发现的证据不是人们所传说的那样，而是一种从未发现过的奇异动物，也同样很有价值。“一是澄清我国几千年来历史文献记载的‘野人’是人们的一种错觉和误解；二是在现生哺乳动物中或是在高级灵长目中又发现一新种，这同样是一种考察收获。”

　　不论“野人”是否存在，在神农架，它已经成为一种奇特的文化现象，并深深融入到当地人的生活之中。神农架非物质文化遗产保护中心的陈光坤告诉记者，他们目前正在广泛搜集有关“野人”的故事、传说和目击者，将以“野人传说”的名义申报非物质文化遗产。(记者魏梦佳、皮曙初)