难得一见的野生华南虎

　　华南虎被列为中国一级保护动物。20世纪50年代初期，中国约有4000只华南虎，但目前只有散布在全国十几家动物园中的不足70只，野生华南虎已基本绝迹。1996年，华南虎被国际自然与自然资源保护联盟列为世界最为濒危物种和第一需要保护虎种。

　　编者按

　　最近在一组照片中现身的野生华南虎，激发了网民的PK热情。一些并不清晰的照片，被网民们当作PS(图像软件Photoshop处理的简称)案例从头到尾好好地研究了一把。参与讨论的网民几乎一边倒地认为，老虎是假或照片是假。

　　而当地林业部门则坚持认为照片和片中的华南虎，都不是造假。拍摄者周正龙和陕西林业官员带着七十几张照片进京汇报，国家林业局有关部门负责人10月24日就陕西省镇坪县报告发现野生华南虎一事接受记者采访时表示，国家林业局决定组织专家赴当地进行野生华南虎资源状况专项调查。

　　纷纷扰扰的争论中，似乎少有人考虑华南虎照片的真假，考虑这些争论对保护华南虎意义究竟有多大。“华南虎之父”黄恭情则认为，争论照片真假意义不大，如果不能抓到野生华南虎与圈养华南虎交配，那么就算野外存在野生种群，也难逃灭绝命运。

　　1　陕西林业厅希望国家破格建立保护区

　　10月22日，周正龙带着照片，和当地林业部门的领导一道，来到北京。

　　　陕西省林业厅宣传中心主任关克告诉记者，这次进京并不是仅仅为了鉴定照片，而是向国家林业局汇报，等待下一步如何保护华南虎的指示。陕西省林业厅希望在当地设立国家级自然保护区，但按规定，必须成为地市级保护区两年后才能升为国家级保护区，陕西省方面希望能得到一次破例。

　　10月23日，并未随同周正龙等人进京汇报的陕西省林业厅宣传中心主任关克告诉记者，2006年进过两次山之后的华南虎调查队解散之后，现在还未重新组建。他们初步打算在今年冬季进山，在周正龙发现老虎的附近进行科考。

　　　此前，有人认为，华南虎调查队目前更应该关注的是周正龙能提供的其他信息，比如说是怎么碰上老虎的，在哪里拍到的等等，马上进山寻找华南虎，而不是被网友的质疑牵制，去争照片真假。

　　2　“华南虎之父”称争论照片无意义

　　黄恭情已经是七旬老人了。今年4月才从饲养华南虎一线退休的他，被媒体称为“华南虎之父”，但他自己却把自己看成华南虎的“保姆”。

　　　而这位如今退休在家埋头著书的前“保姆”，对现在越来越热的野生华南虎照片风波，黄老淡淡地说：“照片真假的争论，没有什么意义。”

　　上世纪90年代两次进山寻虎未果

　　黄恭情自从大学毕业被分配到苏州动物园当兽医之后，一直潜心照料华南虎和东北虎。为了寻找野生华南虎，在1991年年底，黄恭情和其他一些国内外专家专程来到福建、广东、江西、湖南四省交界处的那片森林，也是华南虎分布的主要地带寻找野生华南虎。

　　“第一次我们在山里转了3个多月，只找到了一些爪印和粪便。这些只能判断出是老虎的，但是具体是不是华南虎，很难说。第二次我们在森林里安装了红外相机和摄像机，因为老虎都是晚上活动，所以必须用红外相机拍摄。但仍然一无所获。”

　　当年的专家们论证那片森林的华南虎数量有20到30头。

　　就算存在野生华南虎也难免灭绝

　　此前已经有人向黄恭情展示了目前流传甚广的那几张华南虎的照片，黄恭情一眼就认出那只趴在草丛里的老虎是他再熟悉不过的华南虎。“它脸长，身上的斑纹也很明显，就是华南虎。”黄恭情说。

　　但他认为，要证明当地有华南虎，最好的证据是录像。而且在白天拍到华南虎，几乎不可能。“老虎是夜行动物，天没亮就会回到巢穴。而且野外种群的灵敏度是动物园饲养的动物没法比的，在人发现它们之前，就会嗅到或是看到人的踪迹，然后会迅速离开。如果按照周正龙的说法，在距离老虎五六十米远的地方潜伏着拍了70多张照片，老虎没有反应，那很罕见。”

　　周正龙拍摄老虎的地方是陕西省最南边的一片面积大约20平方公里的森林，这样一个范围，在黄恭情看来无法满足华南虎繁衍、生存的条件。“正常年龄的华南虎一天能走一两百公里呢！”黄恭情说。

　　神州湾并不是人烟绝迹的原始森林。在周正龙拍到华南虎照片之后，当地林业部门才紧急下达封山通知。在这之前，当地居民经常在这片并不大的林子里放牧、采药。

　　“就算里面的华南虎是真有其虎，也不能就此说明野生华南虎没有灭绝的可能，”黄恭情说，“对于华南虎来说，只要种群数量在100只以下，基本上就没有繁衍的可能，这个种群灭绝只是时间问题。”

　　好好照料圈养的华南虎最重要

　　黄恭情说：“现在有关部门不应该再纠缠于照片是不是真的，而是应该考虑是否要封山抓虎。如果能抓到一两只华南虎，运到现在的繁育基地，和已经有的华南虎交配，扩大我们的华南虎基因库，是上上策。如果仅仅是建立保护区，而不把野生华南虎抓回来，它们也只能在那里自己灭绝。但是要抓到华南虎，可以说是难于上青天。”

　　黄恭情退休前所在的苏州动物园华南虎繁育基地是全国繁育华南虎最多的地方。在黄恭情看来，虽然华南虎只能近亲繁殖，但不意味着就不能壮大。“很多例子能说明问题。比如朱鹮、麋鹿等，都是从十几只繁衍到如今的数百，甚至上万头。”

　　苏州华南虎繁育基地，还保持着三项华南虎“世界纪录”。“1992年，我们一对华南虎，一年生了9头小老虎，创了世界纪录；另外，147号母虎和157号公虎，是同父异母的亲姐弟，在这样的搭配下，这只母虎一生繁殖了42头小虎，成活26头。公虎还跟其他母虎交配，生了54头，也创造了世界纪录；第三，老虎的繁殖年龄是3至14岁。147号母虎，1998年的时候16岁了，还生了4头小虎，还处于生殖高峰期。”黄恭情如数家珍，在他看来，这才是繁衍、扩大华南虎种群的有效做法，而不是在网上网下讨论照片真假。

　　3　“华南虎照片”何以成为网络大事件

　　虽然“华南虎之父”黄恭情认为，争论照片真假意义不大。可现实是，从10月13日网友在转载发布会新闻时偶然提出照片真假的质疑至今，历时十余天，网友的参与热情一再高涨。

　　“华南虎照片”之所以吸引诸多网友的兴趣，是因为它符合了成为网络热帖的几个必备因素。华南虎事件，已经远远不是一张照片而已了。

　　双方用脑袋担保，辩论变游戏

　　质疑照片和片中老虎的帖子在各大论坛处处开花。某论坛为此设置了一个投票，其中选择“不相信有华南虎，并认为照片中的华南虎是伪造的”选项的网友最多，占了45.3%，相信有华南虎，但认为照片伪造的网友有37.7%，而选择相信照片中的华南虎真实的网友只有14.3%。

　　　10月20日，中科院植物研究所首席研究员傅德志在他的网站上公开指出照片有假，理由是在当地不可能有大得盖过老虎脑门的叶子。接受记者采访时，傅德志说出了“拿脑袋担保”的话，接下来周正龙也用“脑袋担保”回应。至此，“华南虎”事件又多了几分娱乐PK色彩。

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