据美国《科学》杂志在线报道，欧洲航天局的天文学家在距离地球5亿多光年的蛇夫座星系的气态云中，探测到类似于粒子加速器产生的高能X射线(如下图)。研究人员认为，新发现将有助于更好地理解星系自身的演化进程。

　　尽管在超新星残余和类星体中也曾发现过类似活动，但研究人员认为，这次发现的气态云——直径约2000万光年，比银河系宽200倍——由于太过疏散而无法产生形成X射线所需要的温度和能量。研究人员在即将出版的《天体物理学杂志》上报告说，天文学家认为这种现象是由两个星系碰撞所产生的冲击波形成的，这种碰撞通过周围的云团扩散开来，同时将它们的温度加热到1亿摄氏度甚至更高。由此产生的强大磁场迫使电子以足够高的能量产生X射线并随之衰变。(作者：群芳)