胡仁发与王永芳的丈夫是同一个生产队的老乡，早年曾凭草药手艺和一身武术走南闯北。王永芳结婚时，他正好在家，目睹了新娘的美貌，并在心底记下了她举手投足间的笑颜。

　　“那时，除了她的漂亮，让人羡慕的还有她的针线活、锅灶活和醪糟手艺。”谈起爱人的美，胡仁发的自豪和爱怜在眉宇间展露无遗。就像面对一幅美丽的画，每次相遇，胡仁发对王永芳都只是远观，大气也不敢出。“怕惊扰了她。”

　　丈夫和婆母离世后，王永芳搬到了半山腰的岩洞居住，其间，胡仁发在村卫生院上班。卫生院就在岩洞斜对的山脚，王永芳的自留地在卫生院正前方。一天，王永芳外出途中，被同村的无赖拦住欲耍流氓，恰好遭胡仁发撞个正着，挨了一顿痛打后，无赖落荒而逃。“不能再让她被欺负了。”此后，每天上班，胡仁发总会不时观察王永芳的家和自留地。“看到她有肩挑背磨的活路，我就跑去帮她。”

　　一年中青黄不接的五六月，王永芳一家3口总是缺吃少穿。“不用我开口，他总是及时送来钱粮。”没有人敢来找麻烦了，但有关两人的闲言碎语却在乡间流传开来。怕影响尚未婚娶的胡仁发，王永芳委婉地向胡仁发表示：两人还是保持一定距离。胡仁发却理直气壮称：身正不怕影子歪。而且，他来岩洞的次数更勤了。

　　从此，醪糟、布鞋成了王永芳款待和报答胡仁发的特定方式，无法言喻的相思和牵挂，也在这对患难见真情的男女间滋长，“老先生”和“小幺妹”成了彼此的昵称。

　　大火难阻有情人

　　时光如梭，王永芳的儿女先后走出大山成家立业。一次，趁大儿媳回家的机会，胡仁发在灶间以“江湖郎中救美”的故事，告诉了大儿媳他和“小幺妹”的奇缘，并试探着问：“一双儿女各自成家后，你觉得两位老人该有怎样的结局？”当时，胡仁发40岁，在王家以“老先生”身份进出已近10年，王永芳则年近半百。

　　在学校当老师、24岁的大儿媳袁连芬当即表态：“他们应该生活在一起，相携走完以后的人生。”随后，她补充道：“胡老师，我晓得故事主人公就是你和我妈。”袁连芬说，她暗下决心，丈夫和妹妹面前的那层纸，由她来捅破。

　　袁连芬回家后，对大她两岁的丈夫重复了胡仁发的故事。“木讷的他竟说不关自己的事，难得猜结局。”袁连芬气得大叫：“啷个不关你的事？故事中的女主角就是你妈！”丈夫愣了半天不说话，再问就答：“啷个称呼嘛？”“你们不好喊爸爸？他在家排行老九，就叫他九爷嘛。”

　　儿女的为难，让“老先生”和“小幺妹”在爱人和亲人间执著地徘徊……一场意外大火，让老先生和一双儿女真正心连了心。

　　“那年春节，我刚放寒假，想到二老平日很辛苦，我劝他们到城里小姑子家耍几天，我回去帮他们做腊肉。”袁连芬回忆，刚巧岩洞沟对面的朋友过生日，邀请她去参加。“正在吃饭时，我看到岩洞飘出了滚滚浓烟，熏腊肉的火冒得通红，转瞬间，岩洞里一切化为灰烬。”“老先生”藏在岩洞里的2000多元现金也在火海中灰飞烟灭。

　　怕二老伤心，袁连芬提出到自家居住，胡仁发却忧心忡忡——他担心后辈把他当外人。“九爷放心，没有你，就没有我们的今天，你就是我们的亲爹。”游盛超和妹妹游盛仙也纷纷表态，于是，“九爷”成了儿女替换“老师”的代称。

　　“幺妹”是树哥是鸟

　　“九爷对妈妈的好，无法用语言来形容。”游盛超称，无论用怎样的方式，今生，自己一家都无法还清九爷的恩情。

　　在大儿子家呆了一年后，“小幺妹”提出回岩洞居住。“老先生”二话没说，找来帮手将岩洞重新整修，还扩建了4间客房，置齐了11间床铺的所有用品，电视、洗衣机、豆浆机……家里一应齐备后，老两口重回二人世界。

　　“小幺妹”不识字，不愿离开岩洞，出门就晕车、晕船，酷爱零食。“老先生”很有办法：给她讲述外面的世界，陪她看电视、当解说。闲时还给她表演嘴叼1.5公斤重的烟杆。为她一句“方便面好吃”，老先生跑到相距数十公里的县城买回一整箱各种口味的方便面。黄灿灿的金耳环和金戒指是“小幺妹”不离身的宝物。“随身戴了十多年了。”“小幺妹”说：“我看到别人戴，说了声‘好漂亮’。第二天，他就说去看女儿，结果是专门带我去买这两样东西。”

　　2003年9月的一天，“老先生”去给“小幺妹”买酥饼。“小幺妹”独自上山收菜，突然脚下一滑，顺着山坡摔倒在一棵树下。醒来时，“小幺妹”已躺在床上，“老先生”正泪流满面地轻声呼唤她。原来，当天下午，老先生买酥饼回来不见她，疯一般到处寻找，终于在山腰见到昏睡的“小幺妹”，他急得放声大哭。回家后，“老先生”一遍遍熬草药为她擦洗伤口，用嘴嚼了草药敷在伤处。3个月后，“小幺妹”痊愈了，没留下一点疤痕。

　　采访结束，二老相拥着送记者出山谷，按捺不住心中的深情，“老先生”唱起了古老的情歌：“幺妹穿着一身青，就像山里柳树精；你是柳树万年青，我是斑鸠躲树阴……”(记者 董亿 通讯员 曹成 摄影报道)