地球警报 :北极冰盖越来越薄

　　千百年来,北冰洋的绝大部分地区被冰雪覆盖。即使在炎热的盛夏时节,90%的地区也是一派冰天雪地的景象,只有10%是活水。由于风暴和海洋运动,再加上气温的升高,在一望无际的冰原上还会出现一些巨大的冰裂缝。

　　但最近科学家们公布的研究结果说明，北极地区发现了大面积活水。气象学家查阅几十年来的卫星资料和极地观测站的实地观测数据，经过对比分析，发现北极的冰盖正在变薄，冰川和海冰融化后，形成大面积活水。

　　科学家发现，在刚刚过去的30年中，北极地区的冬季平均气温上升了11 华氏度；特别是20世纪的最后几年，北极地区的冬季平均气温是该地有气象观测资料以来最温暖的冬天。观测数据资料及卫星图片显示，在最近的几十年当中，北冰洋的大冰盖正在变薄，面积也正在缩小。 为了亲眼目睹上述变化，美国国家冰雪数据中心的两名科学家亲赴北极腹地考察，气象学家马克．谢芮兹在考察报告中说：“北极冰川正在融化，并形成大面积活水，这是不容争辩的事实。但是，它究竟在多大程度上影响到全球气候变化，尚需进一步的科学论证。”

　　马克说:“ 我们仔细查阅去年7月15日拍摄的北极地区卫星照片,发现了一条长10英里,宽3英里的活动水域 。”

　　从美国航空航天署2000年7月26日拍摄的北极卫星图片上，可以清楚地看到位于极点地区的俄国破冰船“亚猛” 号,尽管极点上空乌云密布，但是透过云层依然可以看到北极地区还有许多大面积的活动水域。

　　气象专家克莱尔.帕金森说：“我查阅了70年代拍摄的北极地区卫星图片，经过仔细计算,发现北极的大冰盖平均缩小了0.25个百分点。在80年代和90年代，上述缩小趋势又进一步加剧了。所以，我们迫切呼吁国际社会共同关注在过去30年里北极地区所发生的惊人变化,遏制全球变暖的趋势,保护好我们共同的地球。”

　　帕金森继续说: “反之,如果北极冰盖日益缩小的趋势继续发展下去,将对北极气候变化乃至全球气候变化发生重要影响，果真到了那一天，自然界物种乃至我们人类的生存方式将受到巨大的破坏”。

　　自50年代以来，美国海军潜艇部队一直在研究北极冰川变化，并搜集了大量冰雪数据和有关资料。华盛顿大学应用物理实验室对这些资料进行了分析研究，为了弄清楚几十年来北极冰层厚度究竟发生了多大变化，研究人员把1958年至1976年，1993年至1997年的冰层数据进行了对比研究，惊奇地发现北极冰层的平均厚度从10.2英尺缩减到5.9英尺。冰层变化最大的是北冰洋的中部和东部，由于气候变暖，破裂后的冰山从巨大的冰川母体分离出来，随着海风飘向陆地。

　　科学家曾利用太空飞船多次飞越北极上空的机会,从400英里高度向北冰洋发射雷达探测信号,绘制出北冰洋各个地区的雷达信号地图,最后根据雷达信号的强弱变化确定不同地区的冰层厚度。 通过这种办法,还可以监控北冰洋上浮动冰山的漂移情况,及时提醒过往船只。在普查中,科学家还发现了一条长达1200英里的冰裂缝, 并且随着时间的推移而不断加长加宽。

　　气象专家罗纳德.沃克说：“迄今为止,我们利用雷达探测北极冰川的科研工作刚进行了4年,若全面研究北极气候变化过程,还缺乏足够的研究数据。如果全球气温继续上升,在北冰洋水域我们还会看到更长更宽的冰裂缝。”

　　北极是监测全球气候变暖趋势最理想的地区, 如果全球气温有所变化,北冰洋会最先有所反映。北极冰川的变化，将对全球气候变化产生重大影响，长此以往，将造成极地地区冰雪融化，海平面上升，沿海城市将面临被淹没的危险。

　　也许，这是工业化国家应当紧急行动起来，共同限制二氧化碳等有害气体的排放的最直接的理由。

　　编译/阎世俊

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