今天是新中国成立以来的第一个清明节法定节假日，湖南各界群众在祭扫自家先人的同时，也不忘到炎帝陵前祭祀、祈愿。

　　上午8时09分，典礼正式开始。圣德广场中央十五节长龙盘绕，恰似九龙拱珠，身着五十六个民族盛装的少男少女手持花环，铜管乐手吹奏起优美动听的《迎宾曲》。随着仪式主持人宣布祭祀开始，击鼓九通，鸣金九响，十六位年轻小伙抬着供品缓步拾级而上，将三牲五谷、时鲜供品敬献于供品台上。

　　神农大殿前，气氛庄严肃穆，主祭人恭读祭文：“泱泱华夏，源远流长……创耒耜教民耕播，尝百草救民夭伤……缅怀先烈，追仰躅芳……”祭文颂扬炎帝开启华夏农耕文明的丰功伟绩，表达着凝聚民族情感、共图祖国富强的宏愿和决心。

　　随后，千名少年从神农大殿两侧列队进入广场齐声高唱《祭炎帝》，现场群众也不禁和声歌唱。

　　音乐、礼炮再次响起，祭祀典礼宣告结束。祭祖人员依次进入神农大殿瞻仰的炎帝塑像、领略殿内壁画，感受炎帝教民耕种、遍尝百草的开创精神及奉献精神，这正是中华民族长盛不衰的无穷源泉。(记者 张家根)