1997年12月15日，首次东盟与中日韩领导人会议在马来西亚首都吉隆坡举行。江泽民主席在会上发表了题为《携手合作，共创未来》的重要讲话，回顾了东亚国家近二三十年来所发生的深刻变化和取得的巨大进步。

1998年12月16日，第二次东盟－中日韩领导人会议在越南首都河内举行。胡锦涛副主席在会上发表讲话，就东亚如何摆脱金融危机、恢复经济增长提出了中方的建议。

1999年11月28日，第三次东盟与中日韩领导人会议在菲律宾首都马尼拉举行。朱镕基总理在会上就东亚合作的方向和领域等问题提出了中方的主张和具体建议。会议结束时发表了《东亚合作联合声明》。

2000年11月24日，第四次东盟与中日韩领导人会议在新加坡举行。朱镕基总理在会上阐述了中国对当前东亚形势和合作前景的看法，并提出了加强合作的具体建议。

2001年11月5日，第五次东盟与中日韩领导人会议在文莱首都斯里巴加湾市举行。朱镕基总理在会上提出了推进东亚合作的五点新建议。

2002年11月4日，第六次东盟与中日韩领导人会议在柬埔寨首都金边举行。朱镕基总理在会上表明了中国参与地区合作的决心和积极态度。

2003年10月7日，第七次东盟与中日韩领导人会议在印度尼西亚巴厘岛举行。中国国务院总理温家宝出席会议，并发表了以“共同谱写东亚合作新篇章”为主题的讲话。