巴菲特和盖茨是最早最激烈反对布什总统逐渐撤销遗产税计划的富人。巴菲特言辞激烈地表示,他反对世袭相承,这好比在这一界奥运冠军的孩子中选拔下一界奥运的冠军,还有比这样的制度更背离民主精神的吗?一个少女单身妈妈领些社会福利金,富人都要嚷嚷说这样培养了穷人的依赖性,不公平;那你们给子孙后代留了这么多饭票,他们几代人可以完全不劳而获,就因为他们投对了娘胎,这样就公平了吗?!巴菲特对于自己的三个孩子从不纵容惯养,三个孩子上的都是公立学校,衣食住行都很普通,过着和其他孩子一样的生活。
巴菲特说:“Bill和我是超级幸运的,我们当然也很努力,但是我们的回报超级高。其实我没有什么特别之处,很多人比我更聪明更努力,我只是得到的报酬很好而已。我们有幸获得这么多的财富,简直不可思议。但是一个人活这一世,吃穿用度,花不了这么多钱的,剩余的财富应该回馈社会,帮助那些没有我们那么幸运的人,他们可能出生在贫穷的地区,没有接受良好教育的机会,或疾病缠身,或遇天灾人祸,我们应该帮助他们,这是我们应尽的义务。”
除了价值观方面的区别,还有一个区别是立国精神。美国的立国精神是自由、平等、民主,父传子、子传孙的封建意识让崇尚“美国之梦”的巴菲特深恶痛绝;但是他的深恶痛绝倒让大多数中国人不能理解,几千年的封建王朝统治使得封建意识根深蒂固地植入了一些现代中国人的思想中。有人开玩笑说,美国人是为下一分钟活着,印度人是为下一辈子活着,中国人是为下一代活着。所以,马云说一个不把财富留给自己孩子、不照顾自己孩子的人,你怎么能相信他会照顾社会呢?
芒格在北京活动现场最后补充的一句话或许提示了我们慈善的另一个侧面:“反正也带不进坟墓去,不如自己捐掉,这更有意思。”
中国经济:转型与泡沫
当有人问芒格中国经济转型的出路在哪里时,芒格这样回答:“中国还有大量的劳动力没有就业机会,我不觉得劳动力密集型产业就不该发展了。”
巴菲特认为,在人类发展的过程中,一个行业的重要性是会发生变化的,这是规律。
比如1920年美国1.5亿人中从事农业的人口高达30%;现在美国3.1亿人口中只有2%的人从事农业。如果1920年的时候你和当时的美国人说,以后只有2%的人从事农业了,他们会很惊讶地问,那么剩下的人不就失业没事做了吗?今天我们知道,其实不是这样。农业在经济中的占比降低了,但是涌现了很多新兴产业,人们不怕没有工作做。
80年代,新行业就给成千上万人提供了就业机会。中国的经济在过去二三十年发展迅猛,将来二三十年还会继续发展下去;现在中国的很多工作二三十年前的人是完全想不到的,再过二三十年会有怎样的工作,现在的人们也是同样不可想象的。不用担心以后没有工作,要动态地思考这个问题,只要经济发展,只要你勤奋努力,就不怕没有事做。
对于中国的股市,芒格认为有严重的泡沫。
他认为中国人天性好赌,有的中国人沉溺于赌博,沉溺于急功近利赚快钱,把股票看成赌场的筹码,这非常糟糕。股票背后是实实在在的企业,不是赌场的筹码。我们应该做投资,投资于企业,股票只是一个载体,不应投机。
“如果变成了一个职业赌徒,一生都耗在赌博上,就算赚了钱又如何?这是多么糟糕可怕的一生!美国已经犯过这种愚蠢的错误了,结果是整个资本市场变成了一个大赌场,欺诈猖獗,疯狂博傻,泡沫越赌越大,破裂之后损失巨大,惨不忍睹。前车之鉴,后事之师,你们不要犯同样的错误了!”芒格告诫道。(左尹)
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