在台湾台东县出产一种形状独特的水果，因其形状象佛教中释迦牟尼的头型，故取名“释迦”。

　　每年12月份是释迦盛产的季节，台东县都要特别举办释迦节活动，邀请各方人士品尝这种味道鲜美的水果。释迦甜份足、营养价值高、果粒大。为促销这些美味香甜的农产品，当地农会常举办一系列的吃释迦比赛。台东释迦已经尝试销往日本、新加坡和祖国大陆，个大的释迦王曾以6万元新台币一颗的高价卖出。

　　释迦又名番荔枝，因外形类似佛像头部而得名，主要产自台东等地，每年秋季至次年开春都有出产。释迦果肉乳白色，富含维生素A、B、C及蛋白质、铁、钙、磷等，促进消化。释迦一定要熟软才能吃，买回家后，若仍生硬，可用报纸包裹，喷些水，放上一二天，待变软后即可用刀剖开去皮食用，鲜美香甜，口味非常独特。也可切块做成各种冰饮。果皮不可食，若果皮发黑，不用担心，口味更佳。释迦在台湾深受喜爱，每年都要举行释迦节，选出的冠军释迦售价折算人民币上万元一颗。

　　台东县释迦的产量占全台的百分之八十左右。在台东县一家陈姓果农的近百亩的果园里看到，今年因为海棠台风以及东部焚风的影响，释迦出现了受损的情况，但在果农的悉心照料之下，其品质仍维持了一定的水准。释迦甜份足、营养价值高、果粒大。但是释迦采收后，两三天之内即熟透，果实变软，经不起堆叠积压，因而通常不易销到远地。释迦的产期在夏、秋两季，以秋天为主要的收成季节。后来又出现了软枝释迦和凤梨释迦，凤梨释迦果肉连在一起，不像一般释迦的果肉一瓣一瓣很容易分开，表皮各瓣间的裂纹也比较浅而平滑，所以常是切开来吃，而不像一般释迦用手掰开来吃。台湾台东释迦已经销往日本、新加坡和祖国大陆。每年到释迦盛产的季节，台东县都要特别举办释迦节活动，邀请各方人士品尝这种味道鲜美的水果。

　　▲在台湾的历史

　　根据台湾府志记载是由荷兰人引种入台栽培，至今有400多年历史，原产于热带美洲，又因为自“番邦”引入，故又称为“番荔枝”。释迦于台东县栽植风土适应性良好，果树种类乃适时更新番荔枝成为主要经济果树。由于采集约营，利用修剪及栽培管理技术之改进，矮化树型及产期调节技术之开发与应用，使产期调节为一年两收，供果时期延长，生产量增加，果形大，品质好，已成为台东县一项新兴特产经济果树，藉以促进台东县农业持续发展，繁荣农村经济，番荔枝产业可谓居功厥伟。由于台东县主要经济果树种类更新为番荔枝，形成产业经营，逐渐促使产业发展。

　　▲生长分布

　　原产于热带美洲的释迦，多栽种于热带地区，目前全世界台湾栽植最多。在台湾，释迦大多分布于东部及南部，尤其以台东所种植的释迦最多，品质最为优良。据农业年报统计，迄2000年止，全台栽植面积为5,500公顷，其中台东县约为4,500公顷，占全台栽植总面积之81.8%，故台东县为全台番荔枝之主要盛产地。

　　▲型态外观

　　释迦树茎高3—10米，枝叶细密且低垂。单叶，互生无托叶，叶子正面深绿色反面为灰绿色。花单生，附生于叶腋或枝端，4至9月开放，花瓣3枚呈椭圆长形，颜色淡绿花身下垂，散发浓厚的果香。果实为聚生果，果皮表面呈圆形、心脏形、椭圆形或圆锥形，未熟果表为深绿色，成熟果实呈现浅绿色或绿黄色，形状神似荔枝，故原名番荔枝，又因为果皮突起形似释迦佛头，因此别名“释迦”。释迦种子为黑褐色椭圆形状，光滑坚硬；果肉雪白口感绵密，香甜又带点微酸。