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岛内有句谚语,叫做“台湾钱淹脚目”。不过,这说的是以前。如今的台湾,政治动荡、经济萧条、社会剧变,尤其是曾经代表台湾富足、稳定力量的中产阶级,正逐步陷落,处于严重的焦虑和不安之中。据统计,台湾现在平均每人负债50多万元新台币(4元新台币约合1元人民币,下同),许多过去有车、有房的中产阶级,现在已是负债累累。日前,台湾《中国时报》以“欢迎来到陷落新世界”为题,用4个版面的篇幅,详细报道了台湾昔日中产阶级沦为“新贫阶级”的凄苦情形。
农民、拾荒者也能成中产
台湾中产阶级的崛起始于上世纪七八十年代,当时,岛内经济起飞、社会富裕,民众的社会参与程度高,使得“中产阶级”的意识抬头。与许多国家和地区一样,台湾对中产阶级并没有非常明确的定义。在大多数台湾人看来,只要他有正当的职业、付得起房贷、每星期去一次饭店,每个月可以到台湾各处旅游,每一季度能到海外观光、还供得起小孩的学杂费以及课外补习费,他就算得上是中产阶级。如果一定要以收入作为划分标准的话,大致年收入在107万元以上的家庭,就算是跨过中产阶级的门槛了。中产阶级的职业也因此显得很宽泛,从中小企业主、企业管理人员,到专业人士、知识分子、公务员、中下层军人,再到为数不少的农民、渔民,甚至有一些拾荒者,每年的收入也能达到100万元。此外,多数台湾人认为,中产阶级还有一个重要标准,就是看其是否拥有光明的未来及其对民主社会的参与和认知度。
《中国时报》最近作了一次民意调查,有64%的受访者自认是中产阶层。一般而言,民众主观认定的结果往往比单位客观调查高10%—20%,因此,台湾的中产阶级比例应该在44%到54%之间。
中产阶级患上严重焦虑症
不过,岛内持续数年的社会动荡,令中产阶级的日子不再那么好过,还有一些人沦为了“新贫阶层”。《中国时报》报道说,如今的台湾,钱越来越难挣,工资连续七八年没涨,物价却天天飞涨,买一把香菜都要700元。工作也是越来越难找。前几天,台湾省农会要招聘1名员工,结果参加面试的就有64人,还都是有硕士、博士学位的。原来,数量庞大的中产阶级是中高档消费的主力,如今他们已是“豪情”不再。稍微高档一点的餐厅光顾的人就不多;百货公司经常逛的比买的人多;许多老字号的店面消失了;许多新店面刚开张几个月就收摊了,经常一整条商店街道的店面都空着,斗大的“租”字比比皆是。
岛内越来越多的中产阶级因此患上了严重的焦虑症。《中国时报》讲述了台北市一对标准的中产阶级夫妻的故事。刘雅珍和老公王志伟都是白领,年薪加起来有150万,有一个还在襁褓中的小孩。面对慌乱的时局,高涨的物价、房价,他们有了深刻的贫穷感。刘雅珍说,两人的收入以前能存下2/3的钱,可是现在,扣掉每月2.5万元的房租、2万元保姆费、2万元生活费,每月只能剩下5万元,还要用来存保险金、退休金、小孩未来的教育费等。面对小孩从小到大可能要花费将近1000万元的教育费,她心中充满无限的恐慌,因此至今不敢买房怕背上房债。
81%民众认为中产阶级在消失
曾是报社主任的谢先生,经历更为惨痛。10年前,他除了本职工作外,还担任一位银行家“立委”的私人助理,并且开了一家建设公司,月收入至少30万,有3辆汽车和两套住房,一套市郊的别墅和一套市中心的公寓。但经历了连年经济低迷,谢先生的报社倒闭了,“立委”助理的职务也丢了,建设公司更在前几年台湾房地产泡沫破灭时破产了。如今,他靠出租住房过日子,经常挂在嘴边的话是“我现在是新贫阶级”。谢先生这种“新贫”现象并不是个案。过去台湾当医生可以月入10万,但现在只有不到3万,连陈水扁的女婿赵建铭当医生的薪水也不过5万。律师、会计师等专业职业的收入也缩减了不止两三倍。《中国时报》的最新民调显示,81%的人认为“台湾的中产阶级已逐渐消失、贫者越贫、富者越富”。
对台湾中产阶级来说,陷落的不光是有品质的生活,还有价值观。岛内舆论认为,近年来,在政治人物刻意营造的社会恶意氛围中,人与人的关系逐渐走向瓦解,中产阶级因价值观受到重创,而显现出深深的无所适从,其重要特质“参与社会”的兴趣也在降低。这种“对社会的冷漠”正是中产阶级流失的明显特质。(胡又中、孟甲)