中新社厦门五月十六日电 (记者 陈悦)两岸盛大的民间交流活动海峡论坛将于十六日晚在厦门开幕，作为两岸交流的“黄金通道”，厦金航线的营运客轮于十六日增添生力军，“八方”号客轮在厦门东渡国际邮轮中心码头举行首航金门仪式。

　　交通部副部长徐祖远、福建省副省长张志南、金门县议长谢宜璋等出席了首航仪式。

　　“八方”号客轮是厦金航线大陆方面投放的第一艘新建造的先进铝合金豪华高速客轮，目前福建省交通集团已有五艘全资客轮投入厦金航线运营。

　　据介绍，“八方”轮于二00七年八月起动工建造，今年四月完工，建造费用达三千余万元人民币。客轮可容纳二百三十八名乘客，具备先进的通讯导航、夜视仪，可全天二十四小时航行，最大航速近三十节，自动化程度高，技术含量高，安全性能高。记者在座舱内部看到，舱内设施齐全，装修华丽，宽敞明亮，十分舒适。舱内还有高级音响、液晶电视、吧台等服务设备。上层客舱更装修为豪华贵宾舱，配有航空式座椅。

　　福建省交通集团相关人士向记者表示，之所以取名“八方”，寓意“一通百通，海西八方纵横”。

　　十六日下午三时许，交通部副部长徐祖远正式发布启航命令，徐祖远和张志南转动启航舵轮，“八方”号满载旅客驶向金门水头码头。

　　厦金航线自二00一年开通以来，八年间发展迅速，到今年五月中旬已累计运送旅客超过三百八十万人次。(完)