休斯敦资深记者：姚明是NBA进入国际时代的标志

　　位于得克萨斯州东南、墨西哥湾平原的休斯顿，在拥有姚明之前，更多是因为石油工业、约翰逊宇航中心为中国人所知。然而从02年中国巨人加盟火箭开始，休斯顿开始成为中国篮球迷的主场。

　　火箭这支完全无法和凯尔特人、湖人、公牛等相提并论的二流球队，一跃成为中国球迷最爱、最关心的球队。国内各大门户网站上，球迷每天留言最多、最为关注的，肯定是姚明所在的火箭队。巅峰时期，火箭每场比赛有四五千条留言，而如今，这个数字变成了可怜的二三百条。如果姚明离开火箭或者是退役，火箭将不可能受到中国球迷的支持，重新沦为一个二线城市的二线球队。至于休斯顿，也不会成为中国球迷最想去的城市，再也不会吸引那么多来自中国的游行者。从此，它将和我们无关……

　　得知姚明重伤可能退役后，休斯顿资深记者富兰高度赞扬了姚明的历史地位：“如果只看球场上的成绩，姚明只是一个受伤太多的全明星。可在球场外，他改变了很多。如果没有他，NBA在中国市场的收入不会成为美国之外的第2位。如果没有他，中国企业的广告不会出现在几乎每个NBA球馆里，他是NBA进入国际时代的一个标志。”