火箭在客场输给东部第九的雄鹿，排名再跌一位至西部第七，离掉出西部前八越来越近。走下场时，姚明看了一眼大屏幕，眼里布满彷徨的神色。

　　124分的失分，不仅创下了火箭本赛季的最高单场失分纪录，同时也是球队选中姚明7年以来最高的单场失分纪录。而之前火箭失分超124分的最近一场比赛，是2001年3月21日，火箭109∶125不敌国王。糟糕的防守，成为了火箭溃败最大的原罪。

　　其实早在出征密尔沃基之前，阿尔斯通就已意识到火箭在防守上出现的问题。在展望和雄鹿的比赛时，阿尔斯通担心地表示：“我们的防守仍需一些改善……”因为在此前的9场比赛中，火箭5场丢分超过100分，场均丢了102.2分，对手的命中率高达46.9%。在此期间，火箭5胜4负。只是没想到，和雄鹿的比赛，火箭的防守不但没有进步，反而越来越差，几乎被对手打成了筛子。上半场比赛结束，火箭就丢了64分。全场比赛，雄鹿的命中率居然高达52.8%，三分球20投10中，也有五成的命中率，如此情况，火箭焉能不败？

　　过去两个赛季，火箭各有一次场均丢分超过120分的纪录。上赛季，火箭输给太阳，丢了122分。再往前一个赛季，火箭输掘金，他们丢了121分，只是那场比赛打到了加时，按常规时间算，火箭丢了108分。除了这两次，姚明加盟火箭7个赛季，球队还另有两次单场丢分超过120分的比赛，分别是在2003-2004赛季打老鹰（丢121分，三加时），2004-2005赛季打勇士（丢122分）。

　　由于火箭过去的主帅范甘迪特别重视防守，自他入主球队以来，防守就是生存之本。虽然后来主帅换成阿德尔曼，后者是“普雷斯顿”进攻体系的倡导者，但从本质上说，火箭依然延续了前任留下的优良传统，以防带攻，正是新火箭的独特个性。过去几个赛季，火箭的场均丢分从未超过92分，防守排名始终在全联盟位居前五。但到了本赛季，火箭却把自己的最大优点弃之荒野。打完和雄鹿的比赛，火箭的场均丢分“涨”到了95.8分，在全联盟的防守排名也跌到了11位。毫无疑问，现在的火箭早已变成了“防守中庸”的普通球队。

　　只是敢问火箭，当你失去了铜墙铁壁的防守，你还拿什么和人竞争？