12月23日，火箭队在客场以116∶98战胜公牛队，结束了三连败。姚明在比赛中手指受伤，幸运的是，火箭没有崩溃，而是爆发出更强的战斗力，116分也创造了火箭队本赛季的最高得分。此前，他们对丹佛掘金队经过两个加时赛才得了111分。

　　《休斯顿纪事报》赛后调侃说：火箭瞬间发生了一个奇怪的变化，他们似乎已经不再需要姚明了。火箭本场的得分来得又快又简单。突然之间，球队的运转变得非常流畅起来，当姚明受伤离开球场后，一场急转直下的大败似乎马上到来，但是这样的情况没有发生。当姚明重新回来的时候，火箭已在全速前进。

　　“在第一节，我的小拇指扭伤了，在第三节，大拇指又扭伤了。我想，这一天不是我的幸运日，现在还是觉得有点疼。好消息是，疼得并不厉害，坏消息是，我受伤的部位在右手，这可是我的投篮手。”姚明说，“在过去的几天中，我们已输掉了两场比赛，现在又有一场背靠背的比赛，我们马上要挑战活塞，然后圣诞节就到了。我们希望能有好心情放假。”

　　火箭队本场的确打出了阿德尔曼想要的比赛，全队有7人得分上双，“当你得到机会，你就要有很好的投篮命中率。”阿德尔曼说，“这就是我们此前无法做到的事情，但在过去的两场比赛里，我们的投篮命中率以及进攻效率有明显改善，很高兴看到球员能重新在比赛里找到乐趣。”

　　巴蒂尔也找到了久违的感觉，“我们都渴望得分，在找到手感以后，我们会加快进攻速度，在执行战术的时候，我们会希望更多的队友能触球，我们得到了116分,这说明我们能够有很好的进攻。”

　　麦蒂也为队友的表现感到欣慰：“大家不再只是站着看，我们的传球很出色，这就是我们能轻松拿下116分的主要原因，如果能坚持这样的打法，我们就能向球迷展示更高的水平。”

　　《休斯顿纪事报》专家费根表示：姚明的手指伤无大碍，火箭队的感觉怎么样呢？他们能否持续这种“没有姚明的表现”是球队能否复苏的关键。在过去的3场比赛中，火箭的进攻确实已开始提速，开始变得清晰起来，但现在就指望火箭队每场都有这样的表现还为时过早。(辛明）