纽约的天空变得越来越清澈，让易建联的翅膀更有力地扇动着，似乎即将一飞冲天。在打完纽约德比后，网队主帅弗兰克确认，易建联将成为新赛季揭幕战的首发大前锋。他同时善意地提醒阿联：如果没有篮板和防守，就会被打回到板凳。

　　队友不强

　　方崭露头角

　　【弱队出明星，是NBA不变的规律。在网队，阿联的3大竞争对手非伤即软。健康的阿联正是占据了先机，才得到首发位置。】

　　阿联在大前锋位置上面对的是肖恩·威廉姆斯、纳胡拉和斯威夫特。不过，这三人远没有阿联那手华丽的投篮能够打动人心。

　　打完纽约尼克斯，阿联尽管只有6分6板，但丝毫不会影响他在弗兰克心目中的地位。“我们今天晚上的组合，会和常规赛有很多相同之处。”弗兰克坦率承认。在仅剩下两场季前赛时，弗兰克完成了大部分的考察，易建联在4场比赛中获得3次首发，地位无人能及。当然，让弗兰克如此坚定的原因还是因为其他几位大前锋实在不如人意。

　　定点远投

　　一俊遮百丑

　　【在人们记得阿联的投篮时，他疲软的防守和篮板也没有被忽略。只不过，在这支风格相容球队中，阿联的优点被无限扩大，足以掩盖一系列缺点。】

　　“如果你看了我们的训练，你会对易感到吃惊，他在18英尺远的地方有90%的命中率！”和诺维茨基共事过几年的哈里斯认为阿联和诺天王有太多相似之处，“他还不能退到三分线外，但他能在挡拆后迅速找到适合自己的位置。相信我，他的篮球智商非常高，而我则会及时地把球传给他！”

　　篮网有一个无私的后卫、一个无私的核心，再加上球队不求胜利的重建基调，使易建联在这里面临的压力远比密尔沃基小得多。事实上，网队已经不缺乏蓝领，约什·布恩和新秀洛佩兹都是能抢篮板的防守好手，特别是后者，和阿联两次联袂首发：第一次阿联17分，洛佩兹13个篮板；第二次阿联6分6板，洛佩兹19分9板，一攻一守相得益彰。

　　重建中的网队需要华丽的场面来积累人气，而所有美国球迷都会为一个2米10的大个子能够远投而兴奋。有消息显示，网队预备提早和易建联执行他的第三年合同，以此作为他们2010年吸引小皇帝詹姆斯的基石。

　　没有质变

　　难免蹈覆辙

　　【几乎所有的NBA专家评价，阿联同新秀赛季相比并没有质的变化，能够成为主力只是因为身处特殊的环境，只有提高了篮板和防守能力，才能够巩固地位。】

　　弗兰克把易建联列为揭幕战首发，同时也埋下了伏笔。“一个赛季很漫长，我的首发大门永远不会关上——这要根据表现而言，包括个人表现和团队的表现，很可能发生变化。”这就意味着，一旦其他人更有贡献，弗兰克随时会撤下阿联。

　　ESPN虽然把阿联列为首选，但他们也不敢肯定他能否持续下去，“他在低位的防守能力根本没有进步！”纽约媒体更是列出阿联尴尬的数据：4场季前赛场均只有3个篮板，却有3次犯规。“一个只会投篮的大个子，无法在NBA功成名就，更不必说顶薪合同，”《纽约邮报》毫不留情地说，“或许，网队更急切地盼望2010年易建联合同期的结束！”

　　局势的发展似乎和密尔沃基如出一辙？（罗翔）