“嗨，姚，咱们更衣室里那台小电视还没有换吗？”“拉夫，我不是和你说过吗，我出1美元，剩下的钱你来掏，可是你跑了，电视机却留下了。”4月8日火箭队与魔术队的比赛前，姚明和阿尔斯通开起了玩笑。

　　这是“街球王”在被交易之后，首次回到丰田中心。在这里他得到的是球迷的欢呼声和前队友的欢迎。比赛开始前，阿尔斯通与队友、教练互致问候，还特意同最后拍板将他送出火箭队的球队老板亚历山大拥抱，场面显得十分温馨。

　　温馨随着比赛的开始而消失。姚明和“魔兽”霍华德的对抗成了本场比赛的焦点。姚明首节4投4中，其中包括两次勾手、一个跳投和一次篮下暴扣。霍华德则受制于姚明的身高优势，只命中两球。姚明全场贡献20分、16个篮板球和两个盖帽，完全压制住了“魔兽”。

　　“比赛开始后，我们并没有马上对姚明实施绕前防守，让他在内线连续得分。后来，霍华德通过绕前防守给姚明制造了一些麻烦。我现在真希望我们从比赛开始时就对姚明绕前防守。”在以83∶93失利后，魔术队主教练范甘迪悔之晚矣。

　　赛后，雅虎体育评价说，这是霍华德在NBA的第五个赛季。正如姚明所说，霍华德越来越难对付，但姚明现在仍处于绝对的优势。ESPN的报道在提到霍华德时，也援引了姚明的话：“霍华德越来越强壮，速度也很快，而且，他学到了许多进攻的技巧。”

　　《休斯敦纪事报》则点出了火箭队的取胜之道。该报认为，火箭队替补球员发挥出色，洛瑞很好地控制了节奏，韦弗打得很有侵略性，因枪击事件休息了3周的兰德里表现得也很出色。

　　比赛结束时，阿尔斯通与老友们拥抱握手。输给火箭队虽然不是好事，但高居东部第三的魔术队，要在东部证明自己。目前，火箭队仍落后马刺队半个胜场，还有4场常规赛，季后赛和谁交锋仍不明朗。