“所有人都认为单凭马拉多纳的名字就能让国家队踢得好起来，事实上并非如此。 ”曾经率领阿根廷队获得1978年世界杯冠军的金牌教练梅诺蒂的话成为了现实。就在他发表这番言论后一天，阿根廷队在做客厄瓜多尔的世界杯预选赛中0：2落败，遭遇了客场三连败。

　　更要命的是“马家军”在预选赛上的出线前景也变得危险起来。他们不但只能继续排名第四，而且获胜的厄瓜多尔队和阿根廷人的积分差距缩小到了2分。南美区前四名直接出线，如果掉到第5名，那么阿根廷队就不得不参加和中北美及加勒比海区球队的附加赛了。

　　轮换轮出问题

　　鉴于上轮主场对阵哥伦比亚队时的343阵型效果不佳，马拉多纳在客场面对厄瓜多尔队的时候又重新启用了442的阵型。不过，老马对主力阵容进行了轮换，萨内蒂、奥塔门迪、马克西·罗德里格斯和巴塔格里亚等上一场没有首发的球员被列入了出场名单。

　　显然，这样的阵容变动并没有成功，双前锋加四名工兵型中场的配置让阿根廷人的进攻失去了应有的犀利。主场作战的厄瓜多尔队在场上的机会明显多于客队。当然阿根廷队也不是没有机会，可惜特维斯在第28分钟罚丢了点球，彻底改变了比赛的最终走势。

　　如果不是门将安杜哈的神勇表现，阿根廷队根本不可能直到第72分钟才丢球。厄瓜多尔队的阿约维左路远射为球队打开胜利之门。第83分钟，帕拉西奥斯帮助主队再进一球。伤停补时阶段，瓦伦西亚的远射打中门柱，差点将最后的比分改写为3：0。

　　马拉多纳的轮换在赛后引来了不少批评，尤其是在单后腰的情况下他安排的是加戈而不是能力更强的马斯切拉诺，这使得球队在禁区前沿防守几乎成为真空，让对手获得了很多的远射机会，并获得了进球。而前腰巴塔格里亚和梅西、特维斯的配合生疏，根本没有起到为锋线球员创造机会的作用。中场两个最重要的位置成为软肋，阿根廷队在高原客场输球也就在情理之中了。