20多年来，她的声音闻名全国，她演绎的历史故事家喻户晓。她从未受过任何写作训练，却整理出了脍炙人口的《岳飞传》、《杨家将》；她不像如今的明星那样大红大紫，却有几亿人曾日日夜夜追随过她的声音……这位传奇女子，就是中国曲艺家协会主席、著名曲艺表演艺术家刘兰芳。

　　2月19日上午11时，河南宝丰马街正月十三书会现场，著名评书表演艺术家刘兰芳一亮相，就赢得了满堂彩，表演之后，记者对这位传奇演员进行了专访。

　　新说书人不是越多越好

　　今报记者(以下简称“记”)：很多人都是通过《岳飞传》、《杨家将》熟悉你的，那时听众最怕听你说“欲知后事如何，且听下回分解”。你能讲讲当时的情况吗？

　　刘兰芳(以下简称“刘”)：上世纪80～90年代可以说是评书艺术的黄金时代，中国出现了一批深受大众喜爱的评书演员。我当时说《岳飞传》那会儿，一百多家电台同时播放，我的声音比我的长相出名多了。

　　记：《岳飞传》、《杨家将》是怎么创作出来的？

　　刘：说哪个朝代的历史，我就去研究查阅哪个朝代的历史。把历史背景摸透了，才能把书说好。编《岳飞传》整整用了7个月，当时，我是在10平方米的斗室里写出并录完的。

　　记：说书稿都是您自己编写的？

　　刘：那些都是我和我老伴儿一字一句抠出来的。创作时的手稿要是摞起来比我还要高出一大截。那时候，好的说书人都得会自己写。

　　记：是不是因为不会写书，评书界才鲜有新人？

　　刘：其实就我个人而言，我并不希望有太多(新人)，只要有几个尖端的就行了。好的说书人20年才能出一个，刚开始的时候并不一定很红，要有大量的生活经历后才能创作。

　　记：所以20多年过去，在我们眼前浮现的身影和在耳边回响的声音仍然是老一代说书人。评书新编作品的数量越来越少了。

　　刘：过去大众文盲多，他们的知识好多是在听评书、看大戏那里学到的。现在不行，多数人都比说书人的文化水平高，你说错一点儿都不行。另外，时代变化很快，说书人在提高自己的演出素质的同时，编的书也要创新。

　　说评书要有时代气息

　　记：据说，你在新录制的《岳飞传》里面加入了不少新思维。

　　刘：是啊。我最初说《岳飞传》为什么反响那么大，就是和当时的时代相符合，有当时的时代气息。现在我还用上世纪七八十年代的观点，再说《岳飞传》就达不到那种效果了，现在说就必须用现代人的思维叙述。作品创新是一个层面，老书新说是另一个层面。

　　传统评书是我国艺术宝库里的珍宝，经过几代人的不断打磨，既精彩又生动，作为说书演员是不能抛弃的，是要继承下来的。然而，继承并不是一味地还原老面貌，继承应该在发展中继承，赋予传统评书新时代的气息。

　　记：您觉得评书的发展空间还能有多大？

　　刘：现在的文艺节目非常丰富，评书的受众被挖走不少。但你只要看过我的演出，就会发现，评书还照样受欢迎。老人早上晨练，出租车司机开车都听评书。马街书会每年这么多人，说明评书界还是后继有人的。

　　今年还有新作品

　　记：作为曲协主席，工作繁忙，你平时还有时间录制新书吗？

　　刘：我是个说书人，我的职业就是说书、写书。虽然有时开会，有时做公益事业，但都不多，平时还是会写点儿东西的，每年我都坚持录一两部书。去年我就录了两部。一部是《中国母亲风采》，第二部是《猎贼英雄传》。今年还要再录。

　　记：大概什么内容？

　　刘：今年打算录个有关于尧舜的，作品暂定叫《尧舜躬耕之地》，这部书可能有两三百集。

　　记：河南是个曲艺大省，你怎样评价河南曲艺事业的现状？

　　刘：河南是个曲艺大省，比如河南坠子就是一个大曲种，在全国范围内都很有影响。听说今年马街书会的书状元，前两名都是唱坠子的，我很高兴。

　　河南我来的次数还是比较多的。马街书会我今年是第五次来。马街书会的盛况让我看到了中国曲艺事业后继有人。