中国人民解放军驻澳门部队今天起开始履行澳门特别行政区的防务。

　　澳门自古是中国的领土。在鸦片战争以前，澳门地区的防务一直由中国政府负责管理，明、清政府均在澳门地区驻扎 有军队。

　　葡萄牙人占据澳门初期，并无正规部队驻扎。为了保卫驻澳葡人的安全，葡人自发组织武装力量，招募士兵，修筑炮 台、碉堡等防卫设施。十七世纪初，葡萄牙任命第一任澳门总督时，授权他统率一个连的士兵组成澳门驻军，军饷由澳门支付 。此后的二百多年间，驻澳葡军的规模基本维持在二三百人左右。

　　鸦片战争后，驻澳葡军人数不断增多。一九０九年，驻澳葡军达七百人。随着澳门形势的变化，葡萄牙不断加强驻澳 门的军事力量。至一九五０年下半年，驻澳葡军骤增至六千五百人，为驻军人数最多的一年。

　　其后，葡萄牙在澳门驻军逐年减少。一九七四年，葡萄牙开始从澳门撤军。至一九七五年底，驻澳葡军全部撤离。一 九七六年一月，澳门成立了“军事化”的保安部队，实行“以警代军”，下辖司令部、治安警察厅、水警稽查队、消防队、市 政警察等部门，原有军事设施大部分交给保安部队使用。

　　根据《中华人民共和国宪法》和《中华人民共和国澳门特别行政区基本法》的有关规定，一九九九年十二月二十日澳 门回归中国以后，澳门地区的防务由中央人民政府负责。据新华社（完）