中新社北京七月二十二日电 (记者赵胜玉)中国首次在辽西发现真正会飞的“恐龙”：中华神州鸟。中国地质科学院地质研究所今天在此间举行新闻发布会说，发现于今年春天的这块真正会飞的“恐龙”化石的发现在世界尚属首次，它再次确认了“鸟类是由小型食肉性恐龙演变而来”这一假说。

　　鸟类起源问题是国际科学界一直关注的重大科学问题之一。国际科学界流行两大假说：鸟类是由兽脚类恐龙起源假说；非恐龙起源假说。但兽脚类恐龙起源假说一直受到国际科学界的排斥。

　　二十世纪九十年代，中国辽西北票四合屯发现了世界上第一只长羽毛的恐龙--中华龙鸟。中华龙鸟的发现给“兽脚类恐龙起源”假说注入了新的活力。一九九七年该所研究员季强博士在辽西又发现了第二只长羽毛的恐龙--原始祖鸟，其尾部的羽毛完全符合现代鸟类羽毛的概念。一九九八年，季强等人在辽西发现了第三只长羽毛的恐龙--尾羽鸟，其尾羽和“飞羽”与现代鸟类羽毛的概念完全一致。这些新的科学发现，在国际上产生了强大的冲击波。英国的《自然》杂志和美国的《国家地理》均以封面文章发表了季强等人的研究成果。

　　由于中国的研究成果，在一九九九年于美国耶鲁大学召开的“奥斯特隆鸟类起源和早期起源国际学术讨论会”上，五百多位科学家以绝对优势接受了“鸟类是由小型食肉性恐龙演变而来”的看法。他们称，“中国辽西中华龙鸟等珍稀化石的发现是二十世纪末最重要的科学发现之一，是自达尔文提出进化论以来，国际生命演化研究领域最重大的事件。”