大众将遭刑事指控 涉及“更广泛”犯罪行为
因利用“作弊”软件应对美国汽车尾气排放检测,大众汽车公司在美国面临多项调查,包括美国司法部刑事调查。
美国多名环保法律诉讼专家22日分析,大众因“排放门”丑闻摊上的事着实不小:天价民事罚单几乎是“开定了”;至于是否受到刑事指控,还要看大众能否拿出“非故意作弊”的证据,而对涉及环保相关犯罪,美国的司法力度“向来”严苛。
多家西方媒体22日报道,美国司法部已经启动对大众“排放门”的刑事调查,由其环境和自然资源部门主导。
涉及“更广泛”犯罪行为
一些法律专家分析,刑事调查内容可能不仅限于确定大众是否违反美国《清洁空气法》,还包括是否涉嫌电信欺诈、向监管者造假等“更广泛”的犯罪行为。
同一天,纽约总检察长埃里克·施奈德曼声明说,“任何公司都不应被允许规避我们的环境法或欺骗用户”,因此他将就大众“排放门”展开调查,并将与美国其他地方检察机构合作。
大众起初称尾气排放超标是因“技术问题”等因素,并宣布召回约50万辆所谓存在问题的柴油车。据美国《清洁空气法》,每辆违规排放的汽车可能被处以最高3.75万美元的罚款,因此大众面临总额高达180亿美元罚款。
法律专家分析,如果刑事调查确定大众故意伪造尾气排放结果,检察机构可能指控这家汽车制造商针对消费者、监管者和汽车经销商等多方的“多重欺诈”。检察机构提起指控前,必须找出大众“故意犯罪”的确凿证据,如电子邮件、证人提供的信息等。
曾任环境相关案件检察官的布鲁斯·帕斯菲尔德说,汽车制造商安装类似设备“不一定是故意犯罪的证据”,目的还可能是让所生产车辆适应不同国家的排放标准,因此现阶段“不能作出这是故意犯罪的结论”。
美国司法部环境犯罪部门原负责人、密歇根大学法学教授戴维·乌尔曼认为,如果目前关于大众“排放门”的指称属实,大众“几乎肯定”将受到刑事指控。
但他补充说,刑事诉讼中,大众仍可以“安装软件出于其他目的”作为辩护。