辽宁大连人。１９８８年进入大连少年体校。１９９１年进入辽宁省田径队，师从马俊仁教练。１９９４年因辽宁中长跑队内部原因，离开马俊仁。１９９５年６月接受毛德镇教练指导训练，。１９９６年６月入选国家田径队，参加在美国举行的奥运会。１９９６年６月２８日加入中国共产党。１９９６年与江苏徐州一家健身器厂合作，联合开发健身器，并出任副厂长。１９９７年１２月入选国家田径集训队，备战亚运会。１９９８年９月赴美国科罗拉多州大学学习。

主要战绩：

　　１９９２年９月获世界青年田径锦标赛女子１００００米冠军。

　　１９９３年４月，在第７届全国运动会女子马拉松比赛中，以２小时２４分０７秒的成绩夺得冠军，并超过女子马拉松亚洲最好成绩。

　　１９９３年６月获第７届全国运动会女子田径预选赛暨全国田径锦标赛女子

１００００米冠军，并打破亚洲纪录。

　　１９９３年８月，在斯图加特第４届世界田径锦标赛上，以３０分４９秒３０的成绩获女子１００００米金牌，并创造了世界锦标赛纪录。

　　１９９３年９月，在北京第７届全国运动会女子１００００米比赛中，以２９分３１秒７８的成绩超过该项目世界纪录，并获冠军。

　　１９９３年９月，在女子３０００米预赛中，以８分１２秒１９的成绩超过该项目世界纪录；１３日，在决赛中又以８分６秒１１的成绩，再次超过自己在预赛中的成绩，并获冠军。

　　１９９３年１０月，国际田联致函中国田协，承认其创造的女子３０００米世界纪录和女子１００００米世界纪录。

　　１９９３年１０月，参加在西班牙圣塞瓦斯蒂安市举行的第５届世界杯马拉松赛，以２小时２８分１６秒的成绩夺得冠军。

　　１９９３年１２月， 参加亚洲田径锦标赛， 以３４分１９秒３２的成绩获女子１００００米冠军。

　　１９９４年６月， 参加全国田径锦标赛， 以３１分３８秒１７ 的成绩夺得 女子１００００米冠军。

　　１９９４年１０月，参加在日本广岛举行的第１２届亚运会田径比赛，以３０分５０秒３４的成绩夺得女子１００００米冠军，并打破亚运会纪录。

　　１９９４年１０月，参加北京国际马拉松赛，以２小时３１分１１秒的成绩夺得女子马拉松冠军。

　　１９９５年５月，参加在山西太原举行的全国田径锦标赛，以１５分３９秒１８的成绩夺得女子５０００米跑冠军。

　　１９９５年９月，参加在长春举行的全国田径冠军赛，以３１分２３秒２４的成绩夺得女子１００００米跑冠军。

　　１９９５年９月，参加在印尼首都雅加达举行的第１１届亚洲田径锦标赛，以

３３分５８秒５０的成绩夺得女子１００００米跑冠军；以１５分２５秒６５的成绩夺得女子５０００米跑冠军。

　　１９９６年５月，参加在南京举行的全国田径锦标赛暨奥运田径选拔赛，以１４分５１秒８７的成绩获女子５０００米冠军，并创造１９９６年世界最好成绩；５月８日，以３１分１１秒５９的成绩获女子１００００米冠军。

　　１９９６年７月，参加在美国亚特兰大举行的第２６届奥运会田径比赛，以１４分５９秒８８的成绩获女子５０００米冠军；８月２日，以３１分０２秒５８的成绩获女子１００００米亚军。

所获荣誉：

　　１９９３年９月被评为“Ｕ８杯”第七届全国运动会最佳运动员。

　　１９９３年９月被全国妇联授予全国“三八”红旗手称号。

　　１９９３年１１月被英国环球电视台评为１９９３年环球体育最佳女运动员。

　　１９９４年获１９９３年度“全国十佳运动员”称号。

　　１９９４年被国际田联评选为１９９３年度最佳女子田径运动员。

　　１９９４年１月获第１４届（１９９３年）杰西·欧文斯奖，成为中国和亚洲第一个获此殊荣的运动员。

　　１９９４年，被评为“建国４５周年体坛４５英杰”之一；荣获中国体育记者协会评选的亚洲“十佳”运动员称号。

　　１９９５年９月，被第１１届亚洲田径锦标赛评为女子最佳运动员。

　　１９９６年８月，被国家体委授予体育运动荣誉奖章和体育运动一级奖章。

　　１９９７年１月，被美国《田径》杂志评选为１９９６年度世界十佳运动员。

身高：1.62米