10月8日，《华尔街日报》发表专栏文章《准备好了，美国：中国正在变贵》，引发不少中美读者共同关注。文章中写道：“以前在中国制造在美国销售的家具，价格优势曾高达50%，现在这一优势只剩下10%至15%，部分原因是中国的工资水平大幅上升，某些地区一年的涨幅高达15%或以上。同时，和几年前相比，运输成本也增长了一倍。”
波士顿咨询公司也从他们的调查中看到了中美制造业成本差距的缩小。波士顿咨询公司高级合伙人希尔金指出：“2005年，中国劳动力成本只有美国的22%；到2010年，这个数字上升到31%。2010年，中国工厂工人每小时的报酬是8.62美元，美国南部是21.21美元；到2015年，预计长三角中国工厂工人每小时的报酬将上升到15.03美元，而美国南部则是24.81美元。”
与此同时，希尔金说，据他们调查，中国不少商业用地的价格甚至已经高过美国。中国目前工业用地的平均价格是每平方英尺10.22美元。其中，中国宁波、南京、上海、深圳四个城市每平方英尺工业用地的价格，已经分别达到11.15、14.49、17.29、21美元。与此同时，美国阿尔巴马州工业用地每平方英尺的价格却只有1.86和7.43美元。田纳西州和北加利福尼亚州工业用地每平方英尺的价格则在1.3-4.65美元。
希尔金总结：“未来五年，在美国一些地区制造的商品，生产成本将只比中国沿海城市略高5%-10%，两者间的差距越来越小。”
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美国生产效率遥遥领先
高端耳机回流美国生产后，通过重新设计产品和降低次品率，售价保持不变
制造成本的差异，并不足以成为美资制造业回流的全部理由。因为，尽管中国工人近年涨薪幅度较大，但与欧美一线工人的收入相比，仍难望其项背。
华南美国商会会长哈利·赛亚丁直言：“劳动力成本的提高，并不足以对在华美资企业造成影响，因为中国企业也正面临这个问题。这个市场上，所有企业面临的成本都是一样的。”这意味着，成本，并不是回迁本土的美国企业家们考虑的唯一因素。
Sleek Audio耳机迁回美国，导火索是一宗质量事故，该事故令他们损失不菲。休斯敦照明器材生产商Neutex先进能源公司的CEO希金斯则表示，他在中国所产照明器材中出现的黏合粗糙、电线扭曲和螺丝丢失问题，已经使他感到厌烦。两年前，希金斯关闭了在中国的生产线，开始在休斯敦建立一座工厂。从2012年开始，这座工厂将雇用员工250多人。Neutex公司还在欧洲让人设计一台机器，原来最多需要30人完成的生产任务，用这台机器，只需不到10人就可完成，因此希金斯能把产量增加到原来的四倍。
波士顿咨询公司高级合伙人希尔金说：“对于中国来说，转折点正在出现———工资增长的速度正远远大于生产力的增长速度。以每年10%的经济增速计算，预计中国工人的生产力每年只能增长8.5%，这意味着中国工人的产能，到2015年也只有美国工人的40%。”希尔金认为，中国的劳动力成本依然便宜，但问题是在很多产业，如影像制造业，劳动力成本只占总体生产成本的7%左右，25%的成本是机器设备，此外还有物流、关税、汇率等其它成本。
这似乎能解释：为什么一些离开中国廉价劳动力的“美国制造”，还能保持“中国价格”。
原本在广东东莞设厂的美国耳机生产商Sleek Audio回到美国后，其SA Six耳机依然保持每副售价约250美元不变。虽然没有了便宜的中国劳动力，但Sleek Audio重新设计了耳机，所需零部件不到原来的一半。再加上工厂在美国生产后，加强了质量控制，次品率降低，抵消了增加的人工成本。
不可忽视的现实是，随着中国廉价劳动力吸引力的降低，“次品率”在美国企业家眼中正变得越来越“刺眼”。返回本土的“美国制造”之所以还能够提供“中国价格”，根本原因在于“美国制造”先进的生产技术和生产效率。
