印度提高火车票价筹钱改进硬件设施
印度铁道部长帕万·库马尔·班萨尔9日确认,打算全面上调火车客运票价,弥补铁路系统财务缺口。调高票价筹得的资金,有助铁路系统改进硬件设施,提高服务质量,改善乘车环境。
班萨尔当天说:“我们经过深思熟虑,决定上调票价。”他说,票价新规定于1月21日执行,预计每年可为铁路系统筹措660亿卢比(约合12亿美元)资金。
火车是印度民众、特别是贫困民众出行的主要交通工具,日客流量超过1000万人次。自2004年以来,火车票价一直没有全面上调。
去年2月,铁道部曾有意全面上调票价,却触发民众大规模抗议。政府随后搁置调价方案,当时的铁道部长遭解职。随后,作为妥协方案,政府调高了三类高档舱位票价。
据班萨尔估算,2012年至2013年,铁道部亏损总额为45亿美元。
班萨尔9日告诉媒体记者,先前的“交叉补贴”方案已经不适用。所谓“交叉补贴”,就是提高铁路货运价格,贴补客运。班萨尔认为,这种方案会使铁路货运在与公路货运的竞争中处于下风,导致公路拥堵加剧,物价抬升,污染更加严重。
他说:“价格上涨会让人苦恼,但我们采取措施时必须立足现实。”
依据政府方案,依据舱位等级不同,火车票价上调额度将在每公里0.02卢比至0.1卢比之间。现在,乘卧铺火车从首都新德里至孟买,路程1390公里,票价为400卢比(7.25美元)。调价后,票价上涨至484卢比(8.78美元)。
印度铁路网大多成型于英国殖民时期,年久失修,事故多发。2012年一份政府报告显示,每年大约有1.5万印度人过铁路道口时遭火车撞击丧生。
一些分析人士说,提高票价必定会引发民众不满。这一举措意味着,政府有意推行“在政治和民意层面不受欢迎、但至关重要的改革方案”,分担财政压力,提振经济活力。
蒋骢骁(新华社特稿)