中新网宜昌11月6日电(刘涛)1904年被新西兰教师带往新西兰，并由此走向世界的水果之王——猕猴桃，在近日召开的世界猕猴桃大会上，被世界19个国家200多位专家一致认定：中国是猕猴桃的原生中心，世界猕猴桃原产地在湖北宜昌市夷陵区雾渡河镇。该市有关部门已正式向国家申请“雾渡河猕猴桃”地理标志产品保护，以利于猕猴桃资源的合理开发和持续利用。这也是该区首次申请水果类地理标志产品保护。

　　据介绍，近日在新西兰举行的国际猕猴桃大会上，来自新西兰、意大利、法国、美国、希腊等19个国家200余位猕猴桃专家再次确认：中国是猕猴桃的原生中心，世界猕猴桃原产地在湖北省宜昌市夷陵区雾渡河镇。这是继2004年在武汉召开的第五届国际猕猴桃学术研讨会上被确认后再度被确认。

　　1899年，英国园艺学家威尔逊(E.H.Wilson)在湖北西部引种植物时，因猕猴桃花丛美丽、果实味美而将它作为花卉引种到英国和美国。英国引种的猕猴桃曾于1911年结果。在威尔逊把猕猴桃引进西方的同时，他也把这种野果介绍给在宜昌的西方人，结果大受欢迎。这些在宜昌的西方领事人员、海关人员、商人和传教士等因此得到一种新型的果品而大饱口福。

　　1904年，在新西兰北岛西海岸汪加努女子学校女教师伊莎贝尔将在宜昌雾渡河采摘的猕猴桃种子带回新西兰，并送给农场主爱里生，爱里生将它栽培后于1910年结果。

　　据了解，猕猴桃作为果树栽培并成为商品在是20世纪三四十年代的新西兰。1940年，新西兰北岛的几个果园产的猕猴桃已有可观的产量。1952年，猕猴桃鲜果首次出口到英国伦敦。由新西兰培育出来的品种被逐渐引种到澳大利亚、美国、丹麦、荷兰、南非、法国、意大利和日本等国。1980年，仅新西兰栽培猕猴桃12300公顷，年产量达2万吨，独占世界市场。

　　目前，宜昌市夷陵区野生猕猴桃资源丰富，野生猕猴桃资源在20万亩以上，产量稳定在54吨左右。作为一种经济作物，早在2003年，猕猴桃原产地宜昌市夷陵区就着手大力发展猕猴桃人工种植。目前，该区猕猴桃种植面积已近4000亩，其中原产地夷陵区雾渡河镇种植面积已达2600亩。其按照无公害生产技术要求，仿照野生自然条件种植，使得当地猕猴桃果肉翠绿，汁液多，风味佳，品质极优，不仅热销省内外，还成为当地百姓经济收入的重要来源之一。

　　如今，雾渡河猕猴桃已经成为当地农民的特色产业，形成观音堂、龚家河猕猴桃专业村，在三峡至神农架旅游黄金线上，开始对猕猴桃旅游文化的开发，设立农家采摘游接待点，采摘品尝猕猴桃，已逐步成为回归大自然，体验农家乐的尝试。

　　猕猴桃是一种营养价值极高的水果，被誉为“水果之王”。但在中国的许多种类分布区域狭窄，具有较小种群，而且，由于对自然资源的不合理利用和环境迅速变化，很多猕猴桃种质处于受威胁状态。如果不采取有效措施改善生态环境和减少破坏，21世纪初，我国处于濒危状态的猕猴桃种质将要超过1/4。