科学家预测下世纪50%的地球动植物会灭绝(图)

　　科学家们做出了悲观的预测，由于人类活动特别是农业生产的影响，野生动植物及其自然栖息地可能会变得越来越稀缺，大约50%的地球动植物在下个世纪会走向灭绝。

　　一项由三位斯坦福大学科学家合作完成的预测表明：大约50%的地球动植物在下个世纪会走向灭绝，这是由于人类活动特别是农业生产方式的影响。“正在进行中的灭绝正削弱乃至破坏着地球生命维持系统的关键部分，经济繁荣和所有其他层面的人类福祉都依赖于地球的生命维持系统。”研究的主要作者、斯坦福大学环境科学教授格雷琴·戴利介绍道。

　　自然并不是一座孤岛

　　自然资源保护论者长久以来一直假设：一旦自然地貌被人类发展或农业生产所改变，野生动植物的迁移通道将被破坏，野生动植物觅食和繁殖的过程将受到阻碍。一项理论认为，森林的剩余部分将会被农田包围，类似于自然栖息地中的孤岛。“岛屿生物地理学平衡理论”是生物学研究的支柱，这项理论推动了通过标明自然保护区来维持生物多样性的策略。根据斯坦福大学的研究，这项策略并不能充分保护在大量的人类占主导的自然地貌中岌岌可危的生物多样性。

　　为了检验岛屿理论与一种更全面的农业或乡村生物地理学的理论相抵触，研究者们开始分析蝙蝠对森林采伐的尖锐敏感度。岛屿生物地理理论精确地预计了蝙蝠对于巴拿马岛屿系统中的森林消失的反应，但是却没能进一步精准预测在哥斯达黎加乡村环境中发生的类似反应。

　　物种丰度越来越不均匀

　　总的来说，随着森林覆盖面积的逐步消失，在岛屿生态系统中的物种灭绝率已在实质上大幅度提高。研究还发现，与乡村生态系统相比较，物种丰度正越来越不均匀，根据研究参与者的看法，导致这种差异的原因在于，岛屿生物地理学理论原本是以真实的四面环水的岛屿为基础的，而并不能解释一些因素，例如乡村自然环境维系更多物种和降低生物灭绝率的能力。尤其是在热带地区，岛屿生物地理学理论的应用正“扭曲着我们对于农业的理解和保护策略，对于未来生物多样性的进取心已被大大束缚。”研究者写道。

　　许多野生动物的命运已经在人类改造的自然环境中走向生命的终点，这是由于自然环境受到日益增多的化学药剂的威胁，例如除草剂和杀虫剂等。生物多样性不是仅有的遗失者。人们正在失去许多自然界的馈赠，例如由森林和湿地提供的水净化，由鸟类和蝙蝠带来的害虫防治等。

　　研究结果直指对新方法的需求，要求整合保护措施和粮食生产，以通过减少化学药剂的方法使农业用地对野生动植物更为友好，维系森林和其他自然栖息地的剩余部分，使得农民和农场主从这些结果中获益。