研究人员发现16光年外超级行星 或存在液态水

　　研究人员新近发现一颗距离地球仅16光年的行星，质量约为地球的5倍，处于红矮星“宜居带”，可能存在液态水。澳大利亚新南威尔士大学研究人员罗伯特·威滕迈尔带领的一个研究团队发现，这个“超级地球”名为格利泽832c，是围绕恒星格利泽832运行的一颗行星，公转周期36天。

　　为什么像地球？

　　威滕迈尔和他的研究团队在一份研究报告中说，与太阳相比，恒星格利泽832表面温度更低，颜色暗淡偏红；同时，行星格利泽832c和它的“太阳”距离更近。综合考虑两个因素，行星格利泽832c吸收的恒星能量和地球大致相当。

　　波多黎各大学行星宜居实验室负责人阿贝尔·门德斯·托雷斯说，事实上，格利泽832c是迄今发现三颗“最像地球”的太阳系外行星之一。

　　会有生命吗？

　　谈及“超级地球”的发现过程，威滕迈尔说，研究人员首先观察到格利泽832c重力所诱发的“微小震颤”，顺藤摸瓜发现了这颗“超级地球”。

　　格利泽832c所处的红矮星“宜居带”之所以“宜居”，是因为在这一距离范围内，行星表面的水能够以液态存在。而液态水是生命存在的重要因素。通常认为，如果一颗行星处在恒星周围的“宜居带”，这颗行星有更大机会存在生命，或者至少满足生命存在的环境。

　　研究人员认为，如果格利泽832c的大气构成与地球类似，那么它的温度可能跟地球差不多，就有可能适宜某些生命形态的存在。如果它的大气层更厚，温度更高，则有可能更类似金星，产生极端温室效应。

　　韩梁（新华社供本报特稿）