抚顺琥珀距今5000万年:小型蜂翅膀发光似太阳(图)

抚顺琥珀中林林总总的远古昆虫。资料图片

　　晶莹剔透的琥珀，在普通人眼里是宝石，在专家眼里却是记录着地球远古生命奥秘的宝藏。昨天中科院南京地质古生物研究所宣布，由该所研究员张海春领衔的科研团队认定：抚顺琥珀是目前世界上种类最丰富的琥珀生物群之一。这项研究不仅填补了始新世时期(约5000万年前)亚洲大陆琥珀生物群的空白，也表明5000万年前欧亚大陆两端已经存在广泛的生物交流。

　　发现2000块宝石琥珀

　　“在那块透明的琥珀里，苍蝇和蜘蛛仍旧好好地躺着。我们可以看见它们身上的每一根毫毛。还可以想象它们当时在黏稠(niánchóu)的松脂里怎样挣扎，因为它们的腿的四周显出好几圈黑色的圆环。从那块琥珀，我们可以推测发生在一万年前的故事的详细情形，并且可以知道，在远古时代，世界上就已经有苍蝇和蜘蛛了。”——摘自小学六年级语文课文《琥珀》。

　　琥珀是数亿、上千万年前，针叶树木分泌出来的树脂，由于地壳运动深埋地下，逐渐演化而成的一种天然树脂化石， 被誉为“世界上最轻的宝石”。像课文里那样包着远古昆虫的琥珀更是宝石中的珍品。在全世界范围内，就数波罗的海周边的俄罗斯、波兰、立陶宛等国的琥珀最富盛名，而在中国，100多年前发现的辽宁抚顺琥珀，是目前已知的我国唯一含有虫子的琥珀，但是名气不太大，过去研究也不多。

　　中科院南京地质古生物研究所的张海春研究员，偏偏对抚顺琥珀产生了浓厚的兴趣，早在20多年前，他的研究团队就在野外考察和系统收集辽宁抚顺的琥珀，迄今已经搜集了2000多块含虫或是植物、孢粉的琥珀。他自豪地告诉记者们：“琥珀在一般人眼里是精美的宝石，但在我们眼里却是记录古代生物样貌的密码，精美的石头能说话、会唱歌哦。”

　　精诚所至 石头“开口”

　　张海春研究员和该所的王博副研究员等7位中方专家，以及德、美、英、法等国多个学科的科学家组成联合团队，对这2000多块琥珀进行了多年系统研究，已发现的节肢类动物就至少有22个目，超过80个科150种；其中有100多个新物种，其中昆虫类最为丰富，包括至少16目，79科，上百个种。像蜂、蚂蚁、蚜虫等等有很多。

　　在这些抚顺琥珀中，昆虫的保存非常完美，有的触角都保存了下来，王博指着一块琥珀解释说，你看，“这是近30个蚜虫聚集在一起，这是摇蚊，它们在交尾的时候被保存下来了，非常难得。再比如有种小型蜂，它的翅膀能发出太阳一样的光芒，除此以外还有蜘蛛、蓟马、蟑螂等等。”除了能了解5000万年前的昆虫样貌，专家还能研究伴随这些昆虫、病毒的协同进化过程。

　　外寄生昆虫现身琥珀

　　在所有的琥珀中，最罕见的是一块捻翅目化石，它的个头只有2毫米左右，是非常不起眼的小虫，长着很奇怪的触角，被认为是世界上最神秘的昆虫，古生物专家到目前也没有弄清楚它该怎么分类。 王博介绍说，波罗的海周边国家每年产上万块化石，但是直到现在世界上发现的捻翅目化石也仅仅只有10块，而此次在辽宁抚顺2000块化石之中就发现一块，说明在5000多万年前，这一带的昆虫种类已经极具多样性，种类非常丰富。

　　辽宁气候曾经如福建

　　王博副研究员告诉记者，经过研究，这批2000块辽宁抚顺琥珀出自5000万年前的始新世早期的地层里，那个时候，辽宁抚顺不像现在这样寒冷，正处于一个温室效应时期，年均气温在15℃至20℃，年降水量在1000毫米以上，气候和现在的福建、浙江东部一带有点相似。

　　远古的抚顺原始森林里生活着成片的松、柏类植物，还有一片水生环境，在这其中生活着大量的古代昆虫和微生物的类群。

　　而且那个时候，抚顺的地理位置极其关键。“我们还发现抚顺琥珀内的蚂蚁、蜂类等社会性和外寄生性昆虫同波罗的海生物群有着极大的相似性，说明早在5千万年前欧亚大陆两端已经存在广泛的生物交流，为我们了解当时欧洲—亚洲—印度生物分布格局提供了直接依据。”张海春说，这为专家了解当时欧洲—亚洲—印度—北美生物分布格局提供了直接证据。这些研究成果还为研究气候变化(例如温室效应)和地球板块构造事件(例如青藏高原隆升)对欧亚大陆生物演化的影响提供了重要线索。