宋朝吕端处事稳妥不糊涂 非进士历任两朝宰相

　　吕端(935——1000)，字易直，幽州安次(今河北廊坊)人。吕端是恩荫入仕的，父名吕琦，曾任后晋兵部侍郎，父亲死后，朝廷抚恤家属，给吕端安排了一个名为“千牛备身”的侍卫职务，吕端从此步入仕途。五代乱局中，他曾历任国子主簿、太仆寺丞、秘书郎、直史馆等职。宋太祖960年建立宋朝后，吕端又历任太常丞、浚仪知县、洪州知州、成都知府、参知政事等职，最后当上了宰相。宋朝是文人的天下，“万般皆下品，唯有读书高”，士大夫历来瞧不起考不上进士而靠祖上的荫德入仕者。所以，吕端作为一个没有“文凭”的大老粗，坐稳交椅本已不易，而步步高升，成为宰相，领导满朝状元、进士出身的文人士大夫，则难上加难。据统计，北宋一百六十八年，前后共任用宰相七十一人，其中进士出身六十四人，非进士出身仅七人。吕端以非进士出身而历任两朝宰相，他有什么过人之处呢？

　　壹 足智多谋 严格谨慎

　　宋太祖兄弟五人，两个早亡，剩下赵光义和赵廷美两个弟弟。宋太祖去世后，赵光义坐上了皇位，成为了宋太宗，这时，弟弟赵廷美与这位皇兄的关系就陡然微妙起来。原来，母亲昭宪杜太后临终前，曾把儿子们叫到跟前立下遗言，确定了一个皇位继承的顺序：赵匡胤死后赵光义接任，赵光义死后赵廷美接任，再由赵廷美传位给赵匡胤的儿子赵德昭或赵德芳。在儿子们都起誓保证后，杜太后把遗言藏之于金柜，安排谨密可靠的宫人守护，这就是正史、野史上均有记载的“金匮之盟”。按照“金匮之盟”，赵廷美是下任皇位继承人。然而，这位精明的皇兄赵光义又似乎不太愿意看到弟弟接自己的班，他想传位于子，所以，他对弟弟开始有了戒备猜忌之心。

　　太平兴国四年(979)，宋太宗亲征太原，攻打北汉，打算安排赵廷美留守京城，赵廷美居然想接受，真是糊涂一时。为什么这样说呢？因为，外出的皇帝无论是巡视还是亲征，最怕后院起火、祸起萧墙。既然皇帝早已对这位皇弟有所猜忌，难道真的会让他留守？试探罢了。对此，赵廷美浑然不觉，历来谨慎的吕端赶紧向这位憨齐王说：“皇上作为一国之君，不顾艰危，浴血亲征。您作为亲王，应该主动请缨，扈从左右，为皇上分担。您如今贪图安逸，答应留守，不合时宜啊。”吕端建议他推辞留守之任，主动请求从征。赵廷美依计行事，请求出征，宋太宗果然同意，而且显得十分高兴。吕端参谋得当，既符合宋太宗的希望，又让齐王避免了嫌隙，皆大欢喜，可见吕端行事的稳妥与明智。

　　端拱元年(988)，宋太宗给吕端委派了一个重要差事，出使高丽(今朝鲜半岛)。作为大国使节，吕端谦和友好而又不卑不亢，大胆交涉而又严格谨慎，对于高丽王超越正常礼节性的馈赠，一律拒绝。吕端此次出使，既出色完成了任务，又保持了大国的使节形象，为后来出使者，树下了典范。吕端出使高丽的出色表现，给宋太宗留下了极为深刻的印象，吕端归国后，宋太宗当即授他户部郎中、判太常寺兼礼院，不久又重任为右谏议大夫。

　　贰 因故贬官 低调从容

　　宋太宗九子，长子赵元佐，次子赵元僖，三子就是后来的宋真宗赵恒。赵元佐从小聪明机警，容貌极像宋太宗，深得宋太宗钟爱。宋太宗还长期把赵元佐带在身边，悉心教导，并设法绕过“金匮之盟”，正式立赵元佐为太子。后来，宋太宗到底担心赵廷美威胁自己的皇位，便诬陷赵廷美密谋造反，将赵廷美废为庶人，安置于涪陵。在此过程中，赵元佐作为太子，不但没站在父亲这边，反而实话实说，为叔叔申辩，受到父亲最严厉的斥责。结果，赵元佐忧惧成疾，一夜之间疯了。于是，这太子人选，只能重新选择。经过慎重考虑，宋太宗把次子许王赵元僖作为太子人选。为了避免重蹈赵元佐的覆辙，宋太宗决定选择一位稳重而又可靠的人辅佐赵元僖，这次，他又选择了吕端，吕端因此成了许王赵元僖的幕僚。

　　然而，赵元僖亦是命运不济。淳化三年(992)，赵元僖忽染怪病，在很短的时间内暴病而死，年仅二十七岁，让宋太宗悲痛欲绝。后来，有人把赵元僖的暴毙归罪于他爱妾张氏的专恣，震怒之下，宋太宗安排成立了专案组，就太子之死对相关人员追责，张氏被判死刑，左右亲吏处以杖刑。吕端虽受赵光义器重，也被审问。

　　当时，御史武元颖、内侍王继恩负责吕端的案子。两人到吕府后，说：“我们奉皇命来审问您。”吕端神色镇定，回头告诉随从说：“去取我的官帽来。”这两人说：“您不用这样正式，我们随便问问就好。”吕端说：“天子要讯问，我就是罪人，怎么能在堂上面对主讯人呢？”随即下堂，且有问必答。如此低调的态度，让赵光义对吕端欣赏有加，所以并未重责，仅仅是给他降了职。

　　第二年，朝廷新设考课院，重新调整官员，宋太宗召见了部分遭到贬谪和安排为闲职的官员谈心，想听听他们的想法。几乎所有的官员都在向宋太宗诉说条件有多么艰苦，泪流不止，颇有抱怨。轮到吕端对答时，他说：“臣先前辅佐齐王(赵廷美)，没有监督好府内官员，贬谪商州，承蒙陛下不弃，随即提拔回京。后来许王(赵元僖)暴病而死，臣实在罪责难逃，陛下又并未严惩，让臣仍在京任职，于臣来说，真是罪大而幸甚啊！如今，臣只要能得到一偏远之州的副职就心满意足了。”而宋太宗却亲切地说：“朕自然是了解你的。”这次，宋太宗不仅没继续贬吕端的官职，反而马上让他官复原职，随即出任枢密直学士，刚过一个月，又提拔为左谏议大夫、参知政事(副宰相)。从此，吕端进入了朝廷的核心决策层。

　　叁 诚恳谦逊 轻财好施

　　经过一段时期的历练和考验，宋太宗终于决定把宰相这一重担交给吕端。据记载，宋太宗决意任吕端为宰相之前，曾在一次宫中宴会上，特作《钓鱼诗》赠吕端，诗中有“欲饵金钩深未到，磻溪须问钓鱼人”之句，把吕端比作周文王身边的姜子牙，暗示将拜他为相，可见宋太宗对他的倚重和信任。然而，吕端却和诗道：“愚臣钩直难堪用，宜问濠梁结网人”，以钓鱼无术来比喻自己不堪宰相重任，请求宋太宗另访贤达，亦见他的诚恳和谦逊。

　　对于吕端，宋太宗看得很准——不拘小节，大智若愚，是一个可以放权、放手、放心的能臣。为什么这样说呢？因为吕端从来不看重权力，不眷恋名位，任劳任怨，顾全大局。他任副宰相后，比他年轻二十多岁的寇准随后也被任命为副宰相，吕端不讲资历，请求排位时居寇准之下。吕端升任宰相，寇准仍为副宰相，他又请求宋太宗下诏，让寇准和他轮流掌印，一同处理国家大事。宋太宗虽然采纳了吕端的这一建议，但规定凡大事都先由吕端定夺再上奏，实际上是再一次明确了吕端的最高权力。而吕端又总是谦让，许多大事，均与寇准有商有量，从不专断。

　　同时，吕端任职数十年，不蓄资产，轻财好施，常常资助贫病老弱。他任相多年去世以后，三个儿子甚至办婚事的钱财都不够，只好用房屋作抵押借贷，才办完婚事。最后，还是宋真宗出面，从内府拨专款，替他几个儿子把房屋赎了回来。而同时代的那些宰执大臣和封疆大吏，许多人家都是广厦千间、良田万顷，家产子子孙孙几代都可能花不完。所以，无论人品、官品，吕端都是那个时代少有的楷模，这也是他由一个名不见经传的庶僚小官，一步步被提拔为宰相的根本原因。

　　肆 处事稳妥 协调周全

　　吕端出任宰相后，果然不负厚望，处事稳妥，协调周全，而最重要的是，他能在关键的时候提出最合理的建议，力挽狂澜。

　　西夏曾是宋朝藩国，后来，李继迁任西夏王，不但反叛宋朝，而且骚扰边境，致使宋夏战火连绵。一次战斗中，前线将士意外俘获了李继迁的母亲，边将赶快报告宋太宗，并请示如何处置其母。当时，寇准任枢密副使，负责军机，宋太宗因此叫寇准过去商量，最后决定对李继迁母亲就地正法。吕端听说后，急速入宫拜见宋太宗说，当年项羽捕获刘邦之父，项羽扬言要杀刘太公时，刘邦竟然说：愿分我一杯羹。这说明，凡举大事者，危急关头，常常是连至亲也顾不上的，何况像李继迁这样的悖逆之人？今天杀其母，明日就能捕获李继迁吗？如果不能，杀其母，不过是加深了对方的仇恨，坚定了对方反叛的信念罢了。宋太宗一听，惊出一身冷汗，忙问应该如何处置。吕端建议，把李母安置在前线延州(今陕西延安)，好生赡养，以此招降李继迁。宋太宗恍然大悟，连连称善，还说，倘若不是你及时提醒，真的误了大事我还浑然不觉呢！后来，李母善终于延州，不久李继迁去世，李继迁的儿子因为宋朝善待其祖母，便归顺了宋朝。这一事件的始末和结果，再次证明了吕端的深谋远虑和沉稳谨慎。

　　最能体现吕端的过人之处，还是在他牵头处理改朝换代这一惊心动魄的大事上。宋太宗选择皇位继承人，因长子赵元佐既疯，次子赵元僖既逝，便选择了三子赵恒，这为宫廷斗争埋下了伏笔。宋太宗一过世，因为赵元佐依然在世，朝廷大臣便开始各为其主而针锋相对，最后甚至磨刀霍霍了。太监王继恩牵头，组织一班实力派，决定拥立已经被宋太宗贬为庶人的赵元佐，理由是他是宋太宗长子，废幼立长，名正言顺。

　　眼看就要兵戎相见，流血五步，皇后李氏赶紧安排王继恩去请吕端来拿主意。这里，李皇后使了个小计谋，没安排其他太监去请吕端，单单安排“造反头子”王继恩亲自去请，其用意不言自明。吕端一听宋太宗去世，皇后有请，知道情况有变，当机立断，让身边人赶紧把王继恩扣押，专人看管，同时跑步入宫。吕端到达后，皇后正泪眼婆娑，一脸茫然不知所措的样子。她对吕端说，如今皇帝刚刚驾崩，大臣们要立长子，你说如何是好？吕端镇定自若地说，当时皇帝确定寿王(赵恒)为太子，就是为了今天能继承大统，如今先帝尸骨未寒，怎么能违背他老人家的遗愿呢？他一边耐心说服其他大臣，一边让人把太子赵恒侍奉到宋太宗的棺材前，明确其为皇位继承人，是为宋真宗。

　　赵恒登基后，第一次坐殿召见诸位大臣时，因为垂着帘子，吕端担心宦官们以赵元佐冒充赵恒，便站在殿下不拜，请求皇帝卷帘。赵恒卷帘后，吕端走上前去仔细辨认，确认是赵恒后，才走下台阶，率领群臣跪拜新皇帝。随后，宋真宗与吕端商量，对阴谋另立赵元佐为皇帝的几位大臣，一一做了处置。赵恒在老成持重的宰相吕端的精心安排下，登上了皇位，成为了宋朝第三位皇帝。继位之争，终于没有酿成同室操戈的苦果，就此来说，吕端功莫大焉。

　　宋真宗继位后，每当接见大臣，对吕端都是恭恭敬敬，而且从不直呼其名。吕端退休后，宋真宗时时派人问候赏赐。咸平三年(1000)，吕端因病去世，享年六十六岁。吕端去世后，宋真宗不但为其荫妻封子，还赠司空，谥号正惠，吕端实现了高位善终，得到了一个做大臣的最高礼遇。

　　经验有时候其实很简单。吕端一生经历了刀光剑影的五代乱局，见证过黄袍加身的改朝换代，置身于宋初你死我活的权力争夺，一直处于跌宕起伏的激流之间，惊心动魄，险象环生。但面对惊险，吕端都能从容面对，妥善化解。要说他这一辈子真的有什么经验值得总结的话，不过如此而已。当然，一个人处于权力巅峰，要真正做到荣辱不萦心，得意不忘形，临危不惧，处事不乱，也不是一件特别容易的事情，故连毛主席都对他佩服有加，有诗为赞曰：“诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂。”