中新网茂名11月2日电(记者 梁盛 葛燕梅)鳄蜥有“爬行动物中的熊猫”之称，曾和恐龙生活在同一时代，被誉为“活化石”。广东茂名林业管理部门负责人今日向记者披露，继茂名林洲顶自然保护区发现世界最大鳄蜥种群数量后，当地正在建设目前世界最大鳄蜥救护繁育基地，也是世界上唯一分布在北回归线最南端的鳄蜥栖息地。

　　据有关专家介绍，体长只有30厘米左右的鳄蜥，属世界濒危物种和国家一级重点保护动物，是全世界蜥蜴中最特别的一种，虽然长着蜥蜴的脑袋，却有着像极鳄鱼的身体和尾巴。它曾和恐龙生活在同一时代，距今已有1.9亿年历史。 据之前相关统计资料显示，全世界只剩下约近千只野生鳄蜥，比野生大熊猫的数量还要少。

　　自去年茂名林洲顶保护区发现疑似鳄蜥的动物后，广东省野生动植物保护管理办公室迅速组织专家到现场进行考察和鉴定，并立刻展开对鳄蜥的救护行动，在短短几个月内救护回来的鳄蜥就达250多只，其中50多只已经怀孕。

　　据华南濒危动物研究所研究人员表示，中国此前只在广西大瑶山和广东曲江两处发现鳄蜥的踪迹，作为唯一分布在热带的鳄蜥种群，茂名林洲顶的鳄蜥与其他地区的鳄蜥相比，可能会有许多不同之处，因此具有极高的科研和保护价值。

　　不仅如此，从目前的情况推测，林洲顶的鳄蜥种群极可能是已知鳄蜥种群中数量最大的，估计有1000多只，这将使全世界的野外鳄蜥总数至少翻一倍，种群数量及分布图重新改写。

　　目前，茂名当地政府已对鳄蜥采取保护措施，并建设一处约6000平方米的鳄蜥救护繁育基地，为已救护回来的250多只鳄蜥及即将出生的鳄蜥提供更适宜的生存环境。